他不敢再往下想，连忙躬身道：“卑职明白！请公公放心，卑职一定将事情办得滴水不漏！”

曹化淳这才满意地点了点头：“好。你速去点齐人手，换上便装，在神武门外接应。咱家自有办法将贵人安全送出宫。”

“一个时辰后，宫门下钥之前，你等必须出城！”

“卑职遵命！”李若链不再多言，领命而去。

值房内，朱启明早已将那个巨大的登山包重新背好。

曹化淳推门进来，脸上带着一丝掩饰不住的兴奋与紧张。

“皇爷，一切都已安排妥当。李若链会亲自护送您出京。”

朱启明点了点头，心中却在盘算。

这曹化淳，果然是个能办大事的。

“出宫的路线……”

曹化淳笑道：“皇爷放心，奴婢在宫中数十年，这点门道还是有的。咱们不走大路，从御花园西侧的一处偏僻角门出去，那里今夜恰好是奴婢的亲信当值。”

月光下，紫禁城的宫墙投下巨大的阴影。

曹化淳在前引路，朱启明背着行囊，如同一个幽灵般跟在后面。

王德福提着一盏被遮挡了大半光亮的风灯，小心翼翼地殿后。

几人尽量拣选着光线昏暗的夹道行走，避开了一波又一波巡逻的禁卫。

饶是如此，朱启明的心也提到了嗓子眼。

这可是皇宫大内，稍有不慎，便是万劫不复！

眼看就要靠近那处偏僻的角门，突然，前方传来一阵细密的脚步声和压低的说话声。

曹化淳脸色一变，急忙拉着朱启明闪身躲进一旁的假山阴影中。

“是司礼监的沈太监！”王德福声音发颤。

沈良佐？崇祯的心腹太监？

朱启明心中一紧。

只见一行人提着灯笼，簇拥着一个身形略显清瘦的太监，正朝着他们这个方向走来。

“沈公公，这么晚了，您这是要去何处？”一个巡逻的禁卫头领上前行礼。