未等齐王开口，左班之中，即墨大夫大步出列，当庭厉声辩驳。

“相国此言，只顾朝夕之利，不顾社稷万年安危！

当初大王缔结合纵，非是多余之举，乃是看透秦国吞灭六国的狼子野心。秦今日伐楚，是择时用兵，非是放弃关东！

今日秦军无暇东顾，是暂时之势，非是永久之局。

若我齐国无事逐客、遣返联军，合纵盟约顷刻瓦解。天下诸侯必视我大齐为唯利是图、薄情寡义之邦！

结盟易，复盟难！

他日王翦若速破楚地，挥师北上，兵临齐境之时，列国谁肯再出兵相救？届时赵燕闭门自守，我齐国孤立无援，独抗大秦百万锐士，何以存续？

些许粮草损耗，是固本保命之资。比起社稷倾覆、宗庙尽毁，区区民力消耗，何足挂齿！万万不可遣返联军，自毁长城！”

两派臣子各执一词，当庭对峙，言语交锋愈演愈烈。

后胜一党主打现实损耗、无期空耗，言明齐国耗不起一场看不到尽头的对峙；

主战一派死守合纵大义、长远安危，断言撤兵便是自掘坟墓、自取灭亡。

满朝文武争论不休，唯独王座上的齐王建，始终沉默不语。

他心中比谁都通透，也比谁都两难。

他不得不认后胜的理：秦楚战局遥遥无期，真若拉锯十载，齐国无休止供养联军，国力必然被慢慢拖垮，乡邑迟早生乱。

可他更不敢无视即墨大夫的警示：

当初是他主动求盟、请兵入齐。如今外敌暂缓，便仓促逐客，失信于天下是小，断绝日后援救之路是大。

合纵本就脆弱如薄冰，一旦碎裂，再无拼凑之机。今日图一时安逸，他日必遭亡国之祸。

良久，殿中争论渐歇，所有人目光尽数汇聚王座，静待大王定夺。

齐王建沉吟许久，终于缓缓开口，一语敲定朝堂最终国策，中庸持两端，不求有功，但求无过。