“林大人，又来叨扰了。”王爷人未至声先到，将那卷宗往林淡案上一放，“顺天府报上来这么一桩奇事，本王思来想去，还是得听听你的看法。”

林淡放下手中的笔，接过卷宗展开。

映入眼帘的正是关于妙玉师徒的记录：苏州人士，带发修行，精通佛法文墨，今岁随师欲投奔京西牟尼院。恰逢京中严查，牟尼院不敢擅自收容未经考校之人，遂上报官府。更奇的是，这妙玉虽为修行之人，身边竟跟着两个嬷嬷并一个小丫头服侍，排场不比寻常闺秀小。

“秦知府觉得蹊跷，刘指挥使也拿不准主意，本王瞧着也确实古怪。”王爷捻着短须，“说是出家，这般做派，倒像是哪家小姐出来避风头的。林大人，你怎么看？”

林淡的目光从卷宗上抬起，神色平静无波：“王爷，臣怎么看并不紧要。如今京中风云际会，一切非常之事，皆系于圣心。紧要的是，陛下会如何看待此人此事？”

忠顺王爷闻言，神色一凛，重新拿起卷宗仔细端详：“你的意思是……这女子的身份恐怕不简单？”

林淡并未直接回答，只递过一个意味深长的眼神。

有些话，不必说透。

王爷虽常在皇兄那里吃瘪，该有的政治嗅觉却丝毫不缺。他立刻品出了这无声的暗示，当即起身：“本王这就进宫面圣！”

送走王爷，值房内重归寂静。

林淡负手立于窗前，脑海中不由浮现出《红楼梦》中关于妙玉的判词：“欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。”

坦白而言，林淡对此人并无好感。无论是原着中的描写，还是他自己基于世事人情的推测，都让他觉得妙玉更像是一个披着出家人外衣的、矛盾的利己主义者。

红楼众生大多身不由己，纵有可恨之处，也总存几分令人唏嘘的底色。唯独妙玉，林淡认为她的悲剧很大程度上源于自身的选择。

她似乎始终沉浸在一种自我营造的、居高临下的“洁”与“空”之中，却从未真正超脱。说是修行，心却始终留在凡尘锦绣堆里。