李承安背着一捆枯柴，头上压着破旧毡帽。

二人走得并不快。

沿途遇到横在猎道上的枯枝，他们还会顺手拖到一旁。远远看去，就像两个因为清理道路耽误了时辰、正在追赶前队的底层猎役。

又向前走出一段，秋叔忽然在一株矮松旁放慢脚步。

一根新折断的细枝斜搭在树杈间，树根旁还摆着两枚一深一浅的碎石。无论折枝的角度，还是碎石的位置，都与萧尘先前留下的暗记极为相似。

秋叔俯身勾开路旁枯枝，另一只手顺势掀起树干上那块微微翘起的老皮。

树皮内侧空空如也。

他若无其事地放下树皮，继续向前走出几步，这才压低声音道：

“这处记号不对。”

李承安没有回头，脚步也未停下。

“是有人仿出来的？”

“外面的折枝和碎石摆得很像，但树皮下面没有验记。”

秋叔提着铁钩重新走到前面。

李承安抬手扶了扶背后的柴捆。

“先继续走，看看附近还有没有。”

二人没有停在原地，只借着清理猎道的动作继续向前。

没过多久，周围林间便陆续出现了更多暗记。

有的折枝斜指北侧，有的压入南面的积雪，还有几根横搭在低矮灌木之间。树根旁的碎石同样摆放得似模似样，却分别指向不同方向。

秋叔沿途又查了两处。

树皮下面依旧没有验记。

二人神色不变，仍旧一边清理道路，一边向前行走。

直到经过一株半枯老松时，李承安才稍稍放缓脚步。

老松树杈间搭着一根新折的细枝，断口斜指西北。树根背风处，两枚碎石一前一后，半掩在积雪之中。

李承安伸手扶住树干。

指尖沿着粗糙树皮向下一掠，很快探入那块微微翘起的老树皮下方。

一道极浅的斜痕藏在内侧，依旧完整。

他收回手掌，继续向前走去。

“这处是真的。萧尘往西北去了。”

秋叔提着铁钩跟上，低声道：

“仿记号的人只看懂了外面的折枝和碎石，没有发现藏在树皮下的验记。”