() 一行人又前行了片刻，队伍经过岔路旁一株半枯的老松。

萧尘握着缰绳的手微微一松。

照夜玉狮子似有所觉，速度随之放缓，从覆满残雪的老松下缓步经过。

一根横生的枯枝斜斜挡在前方。

萧尘侧身避让，手掌看似随意地从枝条上拂过。

咔。

一截细枝应声折断，却没有彻底落下，只斜搭在下方树杈之间，断口朝向西侧。

与此同时，两枚藏在掌心中的碎石悄然滚落，没入树根背风处的积雪，与附近原有的石块混在一起。

一前一后，一深一浅。

萧尘的指尖最后从粗糙树皮上掠过，在一块微微翘起的老皮内侧，留下一道极浅的斜痕。

折枝定方位。

石块定路数。

藏在树皮内侧的划痕，则用来验明真假。

这是萧尘转入西侧猎道以后留下的第五处暗记。

早在先前遇见罗毅等人的岔路口，他便借拨转马头之机，留下了第一处引路记号。那处岔路临近废弃旧道出口，正是他与李承安、秋叔约定的接记之处。

此后一路西行，他又不动声色地留下了三处暗记。只要李承安与秋叔接上第一处，便能循着这条暗线一路追来。

留完记号后，照夜玉狮子迈过老松裸露在外的树根，继续沿西侧猎道前行。

越往西走，林木便越发密集。

两侧山坡渐渐收拢，覆雪的灌木与高低错落的山石不断挤压着视野。猎道虽然尚算平坦，能够看清的距离却已由先前的百余步，缩短到了数十步。

自从转入西侧，罗毅、凌风等十名年轻人便始终绷紧神经。

他们严格按照萧尘先前划定的位置，两人一组，彼此保持着能够随时策应。

每当林中传来枝条折断、积雪坠落，或是什么东西踩过枯叶的声音，便会有人立即循声望去。

众人的手掌，也始终不曾远离兵刃。

然而一连走出数里，预想中的袭击并未出现。