紫禁城那边，乾隆皇帝尚在斟酌旨意、权衡人事；而远在千里之外的琼州，一场重要会议正在拉开帷幕。

11月20日，下午3点。

琼州原府城一家高档茶馆。

二楼，最豪华的雅间。

四个角落各立着一柄黄铜座扇。

扇叶缓缓转动，发出均匀而低沉的嗡嗡声，将南洋午后的闷热与潮气徐徐驱散。

天花板上垂着八盏白炽灯。

灯光透过透明玻璃罩洒下来，将整间屋子照得亮如白昼，连空气中浮动的细尘都清晰可见。

镶木墙壁上挂着几幅巨大的油画，用厚重的鎏金画框装裱着。

一幅是周大小姐为“开拓者一号”所做的宣传画；

一幅是周大小姐带着侍卫在风景城闲逛的画面；

还有一幅是风景号主力舰主炮齐射的震撼场景……

炮口喷吐着烈焰与浓烟，海面被炮火掀起巨浪，整幅画布满硝烟与火光交织的色调。

仿佛那股震颤感随时会从画框里迸出来。

雅间中央摆着一张宽大的红木圆桌，桌面上铺着墨绿色的绒布，杯盏茶碟散落其间。

几份文件压在桌沿。

被座扇吹得边角微微翻动。

围桌而坐的，是一群来自不同地方、不同身份的人。

赵兴才坐在靠窗的主位上，手边放着一杯凉透的茶，指间夹着一支燃到半截的烟。

他的左侧坐着蔡世荣、黄耀庭、马惹，

再往旁坐着扬·彼得斯和雅各布两个荷兰人。

雅各布旁边坐着的就是张阿水。

张阿水身边，坐着全场唯一一位女性刘小姐，亦是刘大昌最小的女儿。

她身着一身素净藕色长裙，款式简约雅致，是城中风靡的周大小姐同款制式。

青丝利落挽起，露出白皙清秀的面庞，眉眼干净澄澈，却藏着远超同龄人的精明干练。

只是眉宇间仍残留着一丝未脱的稚嫩青涩。

刘小姐对面，是从澳洲远道而来的杨茂杨老爷。

雅间里烟雾缭绕。

几个老烟枪手边的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。

青灰色的烟雾在灯光下袅袅盘旋，汇成一层淡薄的雾霭，贴着天花板缓缓游走。

茶香、烟草味和木料的气味混杂在一起，填满了整间屋子。