薛宝钗满心郁结，几番推杯换盏，不觉酩酊大醉，借着酒意吐露心事。

“都怪我。”薛宝钗说。

帐中只剩二人独处，崔孜薰方才察觉，薛宝钗一直藏着心事。

“是我采买环节出了纰漏，那人是我举荐的。”薛宝钗醉意醺醺地说道。

“你举荐的？究竟是什么人？”崔孜薰问。

“建材入库取样查验之时，全数都合乎规制。”薛宝钗缓缓述说原委。

崔孜薰耐心听罢，当夜立刻差人彻查核验，查到实情：建材中途被人暗中调换为劣等用料，从中作祟的中间人，贪图私利，更有人蓄意蓄意损毁工事，想要致使宫室崩塌。薛宝钗遭人算计利用，无端背负罪责，当初查验环节，她并无半点疏漏。

崔孜薰传令下去，彻查所有物料各时段经手之人，决意逐层摸排，查清整件来龙去脉，帮薛宝钗洗清冤屈。薛宝钗此番刻意隐瞒实情，实则——大可不必，此事算不上渎职，从头到尾，她亦是受害之人。

这日，罗天杏刚用完早膳，抬眼便瞥见殿外当差的内侍，眉眼身形格外熟稔。

罗天杏下意识攥紧了手中帕子，细细端详那人面庞轮廓，赫然是当年她落脚裳彩楼时，结识的薛航之！昔日，二人互生情愫，私下还曾盟过终身！

当年，薛航之匆匆一别，此后便凭空杳无音讯。罗天杏常年暗自怅惘，只当对方薄情，抛下自己远赴他乡。

万万没有想到，昔日意气风发的年少郎君，如今竟沦落宫中做了内侍。

罗天杏向身边宫女稍加打听过后，方才知晓，薛航之，是近日才从外廷杂役调入内宫值守。

一桩桩陈年旧事骤然涌上心头，罗天杏满心惊疑忐忑，反复揣测，这些年，薛航之究竟历经了什么劫难，才不得已入宫为宦。

午间，薛航之提着食盒入殿侍奉，抬眸刹那，二人四目相撞。

罗天杏身形微僵，心中已然确定，眼前之人正是薛航之，不由得呼吸一滞。

薛航之手中食盒轻轻一晃，眼底错愕万千。