赵明诚想了想，试探着说：“陛下，臣以为可以先派钦差前往西北，明察暗访……”

“派钦差？”黄崇远摇了摇头，“明诚，你想过没有，西北那些人能在朝廷眼皮底下贪这么多年，朝中会没有人替他们说话？钦差还没出京畿，消息早就传到西北了。等钦差到了，账目也平了，证人也没了，查什么？”

赵明诚脸色微变，张了张嘴，没有反驳。

周文渊沉吟片刻，抬起头：“陛下，臣有一个大胆的建议。”

“说。”

“明查不如暗访。陛下若信得过臣，臣愿意乔装改扮，以商人身份前往西北，从底层入手，摸清粮饷被贪的来龙去脉。”

李承安看着他，沉默了几息。

周文渊，翰林院学士，今年四十二岁，为人机敏，胆识过人，最重要的是——他不是任何派系的人。在朝中那些盘根错节的关系网里，周文渊是一个干干净净的局外人。

“文渊，你可知道此行的凶险？”李承安的语气很平静，但每个字都带着分量，“西北那些人能贪这么多年，手上只怕不干净。

你若是暴露了身份，他们什么事都做得出来。”

周文渊直起身，拱手道：“陛下，臣知道。但臣更知道，若是任由西北糜烂下去，突厥南下之时，大晋的边关百姓将生灵涂炭。

臣一条命，换边关百万百姓的安宁，值了。”

御书房里再次安静下来。

黄崇远看着周文渊，眼中闪过一丝复杂的神色。

他想起自己年轻的时候，也曾经这样意气风发，为了一个“值”字，可以不顾生死。

如今老了，胆子小了，但看到年轻一代还能有这样的血性，他心里说不出的欣慰。

“好。”李承安终于开口，声音不大，却落地有声，“文渊，朕准了。

你带三个人，乔装成从京城去西北收购皮货的商人。朕给你一道密旨，若是查出实证，可先斩后奏。”

他从案上拿起一枚铜牌，递给周文渊：“这是大内密探的信物，持此牌可在各地官府调取文书档案，各地密探皆听你调遣。”

周文渊双手接过铜牌，郑重地收入怀中：“臣定不辱命。”

周文渊离开后，李承安又看向赵明诚：“明诚，户部那边，你暗中查一查，半年前拨付给西北三镇的粮饷，走的是什么路线，经手的是什么人。

不要打草惊蛇，只需把名单和账目理清楚，交给朕。”

赵明诚拱手领命。