() 周桂香话音刚落，院门外就传来一阵急促的脚步声。

紧接着门被拍响了，拍得又急又碎，像是手在发抖。

周桂香赶紧擦了擦手走出去，拉开院门一看，门口站着的是赵铁匠的婆娘，王红琼。

她身边跟着个半大不小的男娃，正是她家七岁的赵小满。

那孩子脸色发白，嘴唇没什么血色，一双眼睛怯怯地躲在娘身后，时不时哆嗦一下，两只小手攥着王红琼的衣角。

王红琼自己也有些狼狈，头发随意挽着，脸上带着没睡好的青白，一看见周桂香就跟见了救星似的，声音里带着哭腔，

"桂香婶子！我家小满昨晚上被那锣声和火光吓着了，一整宿没睡，天快亮的时候忽然开始发热，浑身滚烫的，

还一直说胡话，我实在没法子了，想着来找小林大夫开副安神退热的方子...."

她说着把身后的赵小满往前推了推。

那孩子脸蛋烧得红扑扑的，嘴唇干得起皮，平日里活蹦乱跳的一个人，这会儿蔫头耷脑地靠在娘腿上，眼睛半睁半闭的，嘴里含含混混地嘟囔着什么，听不真切。

周桂香蹲下身伸手摸了摸孩子的额头，烫手，又摸了摸他的后脖颈，也烫得厉害。

她眉头皱起来，转身朝灶房看了一眼，脸上的表情有些为难，

"红琼，清河他不在家，年前就去镇上了，得过些日子才回来。"

王红琼脸上的光一下子暗了下去，嘴唇哆嗦了两下，低头看了一眼蔫在腿边的儿子，声音又急了几分，

"那...那婶子你晓得他什么时候回来不？小满这烧得厉害，我怕耽误了，这孩子从小身子就弱...."

周桂香心里也急，可她做不了主，只能摇摇头，

"怎么也要二月份才能回来了，这段日子都不在村里。”

周桂香说完，王红琼一脸哭丧，几步走进院门，在平常林清河看诊的地方看了一眼，确实空空荡荡的不在家。

她还以为周桂香还记恨他家不给诊费，不愿意接诊找的借口。