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“所以我们不仅要修复它，还要理解它。”

“对。”墨辰看着她，“就像我们理解彼此一样。”

夜风吹过，带来远处巴扎的喧嚣声。两人就这样站着，谁也没再说话，但彼此的手紧紧握在一起。

第二天天还没亮，他们就出发了。买买提赶着三头骆驼等在城外，骆驼背上驮着水、食物、帐篷和各种装备。晨光中，骆驼的铃铛发出清脆的声响。

“上骆驼吧。”买买提说，“第一天我们走慢点，让你们适应适应。”

林晓晓第一次骑骆驼，感觉比骑马还颠。骆驼站起来时先抬后腿，她差点摔下去，幸亏墨辰扶住了。买买提在前面带路，三头骆驼排成一列，缓缓走进戈壁滩。

最初的景色还很丰富：戈壁滩上有零星的骆驼刺和红柳，偶尔能看到野兔和沙鼠蹿过。但越往前走，绿色越少，最后只剩下无边的黄沙。

中午时分，他们停下来休息。买买提找了个背风的沙丘，卸下装备，开始生火做饭——其实就是在小炉子上热一下馕和羊肉。

“白天赶路，傍晚和清晨走，中午休息。”买买提一边分食物一边说，“这是沙漠生存的基本规则。中午的沙子能烫熟鸡蛋，骆驼都受不了。”

确实，林晓晓感觉脚下的沙子烫得透过鞋底。她拿出温度计一看——地表温度五十二度！空气温度也有四十一度。

“喝点水。”墨辰递过来水囊，“小口喝，别猛灌。”

休息了两小时，继续赶路。下午的风渐渐大了，卷起沙尘，能见度降低。买买提让大家都戴上护目镜和面罩。

“沙尘要来。”他抬头看天，“今天得早点扎营。”

他们在日落前找到了一处相对坚固的沙地——下面有岩石基底，不会被流沙淹没。买买提熟练地支起帐篷，三顶小帐篷围成一圈，中间生了一小堆火。

沙漠的夜晚来得很快。太阳刚落山，温度就骤降，林晓晓赶紧穿上羽绒服。买买提煮了一锅羊肉汤，热乎乎的喝下去，整个人都暖和了。

“晚上别离开营地。”买买提严肃地说，“沙漠夜晚有狼，还有更危险的东西——流沙坑。白天能看出来，晚上看不见，踩进去就出不来了。”

夜幕完全降临后，沙漠展现出另一番景象。天空没有光污染，星星多得数不清，银河清晰得像是能伸手摸到。林晓晓坐在火堆边，仰头看星空，感觉自己是如此渺小。

“很美吧？”买买提也坐下来，“我年轻时候就是因为这片星空，才决定一辈子当向导。城市里看不到这样的星空。”

“您不觉得辛苦吗？”林晓晓问。

“辛苦，但值得。”买买提往火堆里加了根柴，“沙漠教会我一件事：人要学会敬畏自然。你尊重它，它才会给你一条生路。”

深夜，林晓晓躺在帐篷里，听着外面的风声。沙漠的风声很特别，像是有人在远处唱歌，又像是无数细沙在窃窃私语。她睡不着，拿出共鸣手镯——五颗宝石在黑暗中闪着光，代表西极金汤的那颗金色宝石微微闪烁，但频率很慢，像是在沉睡。

第二天、第三天……他们在沙漠中跋涉。每天重复着同样的节奏：清晨赶路，中午休息，下午再走一段，傍晚扎营。沙漠的地形千篇一律，放眼望去全是沙丘，有时连买买提都要停下来仔细辨认方向。

到第四天傍晚，异变发生了。

当时他们正在一处沙谷中扎营，林晓晓突然感觉手镯剧烈震动！她掏出来一看，金色宝石的光芒前所未有地强烈，而且五颗宝石之间的连接光线变得异常清晰，像一张发光的网。

“有反应了。”她激动地说。

买买提凑过来看，脸色却变了：“这个方向……是‘魔鬼城’。”

“魔鬼城？”

“一片风蚀地貌，像城堡一样，所以叫魔鬼城。”买买提表情凝重，“但那地方邪门得很。我爷爷说，夜里能听到里面传出音乐声，还有人影走动。去过的人都说，会看到幻象。”

又是幻象。林晓晓和墨辰对视一眼，看来镜子就在那里。

“离这儿多远？”墨辰问。

“骑马一天，骆驼……一天半。”买买提说，“但我建议别去。二十年前有支探险队进去，只出来一个人，还疯了，整天念叨‘金子在吃人’。”

“我们必须去。”林晓晓坚定地说，“那面镜子如果不修复，会一直害人。”

买买提看了他们很久，最终叹了口气：“好吧。但明天一早出发，天黑前必须离开魔鬼城。在那里面过夜……我不敢想象会发生什么。”

这一夜，林晓晓睡得不安稳。她梦见自己在一片金色的沙城里迷路，四周是高大的风蚀岩柱，岩柱上反射着诡异的光。远处有歌声传来，像是古老的维吾尔民谣，但歌词听不清。

第五天清晨，他们向魔鬼城出发。越靠近，手镯的反应越强烈。到中午时，金色宝石已经烫得戴不住了，林晓晓只好把它收进包里。

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下午三点，魔鬼城出现在地平线上。