竹林深处，黑暗浓稠得如同化不开的墨。月光被层层叠叠的竹叶切割得支离破碎，只在铺满枯叶的地面上投下零星斑驳的光点。空气里弥漫着竹叶清香和泥土湿润的气息，偶尔传来竹枝被夜风拂动的沙沙声，更衬得四周一片死寂。

林晓晓和姜栩推着自行车，在崎岖不平的竹林中艰难前行。脚下是盘根错节的竹根和松软的腐殖层，每走一步都要格外小心，生怕弄出太大的声响。自行车更是成了累赘，时不时车轮就会卡在竹根之间，或者车把刮擦到旁边的竹竿，发出令人心惊肉跳的摩擦声。

“这样……太慢了。”林晓晓喘着粗气，额头上布满细密的汗珠，不仅是累，更是紧张。手腕上那警示的灼热感虽然已经消退，但危机并未解除的阴影依旧笼罩在心头。

姜栩停下脚步，侧耳倾听了一下周围的动静，除了风声竹响，并无异常。他当机立断：“车不要了，轻装简行。”

两人迅速将自行车推到几丛茂密的凤尾竹后面藏好，只背上必要的背包。

失去了自行车的拖累，速度快了不少，但精神上的压力却丝毫未减。林晓晓感觉自己的感官被放大到了极致，任何一点风吹草动都能让她心跳漏掉半拍。她紧紧跟在姜栩身后，眼睛不断扫视着左右和后方幽深的黑暗，总觉得那影影绰绰的竹子后面，随时会冒出那两道鬼魅般的黑影。

“我们……现在去哪？”她压低声音，喉咙有些干涩。

“穿过这片竹林，前面有个废弃的守林人小屋，暂时可以去那里避一避，天亮再想办法。”姜栩的声音依旧冷静，但语速比平时稍快，显示他内心也并非毫无波澜。

他手里拿着那个罗盘状的法器，指针不再胡乱晃动，而是稳定地指向一个方向，似乎在引导他们避开某些潜在的威胁。墨辰之前的预警，让他更加谨慎。

林晓晓低头看了一眼自己的左手腕，袖子遮盖下，能感觉到那稳定传来的微暖体温。经历了刚才那惊心动魄的预警，此刻这份宁静的暖意显得格外珍贵。她忍不住用右手轻轻覆在上面，仿佛这样就能从中汲取到更多安心的力量。

“谢了，伙计。”她在心里默默说道，“继续保持警惕啊。”

似乎是听到了她的心声，又或许只是巧合，腕间的小白蛇极其轻微地动了一下。不是之前那种无意识的蹭动，也不是警示的灼热，而是一种……类似于安抚性的、轻轻拍打的触感。

那感觉细微得如同羽毛拂过，却让林晓晓浑身一僵，脚步都顿住了。

“又……又怎么了？”前面的姜栩立刻察觉，警惕地回头。

“他……他刚才好像……拍了我一下？”林晓晓的声音带着难以置信的颤抖，抬起手腕，也顾不得遮掩了，借着零星的月光仔细看去。

小白蛇依旧缠绕着，姿态未有变化。

“拍你？”姜栩皱眉，走近一步，凝神感知了一下，“气息平稳，能量流动正常，没有异常。可能是你太紧张，产生的错觉，或者是肌肉无意识的轻微痉挛。”