说罢，她拿出三十文钱置于说书人的桌前。

说书先生瞟了一眼，满意地点了点头。他转动着斑竹醒木，压低声音问道：“这位小娘子想听些什么？”

时熙先是随意地问了些青州的地理和物产，接着又装作不经意地问道：“先生既说青州人杰地灵，不知这地界上，可曾出过艳冠群芳的美人？”

“这…”说书人迟疑一下，“如今何刺史的千金是远近闻名的才貌双全。”他压低声音，惊堂木在案上叩出轻响，“要说绝色嘛，还得数十多年前的都督夫人。”

“萧定洲萧都督的夫人？”时熙一时嘴快，脱口而出。

茶盏里的热气氤氲而上，模糊了她骤然绷紧的眉眼，她慌忙佯作被热气撩到，轻咳一声：“这事儿倒是听旁人提过。说来也巧，这前后两任都督都姓萧，不知可是血亲？”

说书人长叹一声，“血脉相连又如何？为人做事却是两样。一个精忠报国，一个......，唉！”

时熙的心瞬间悬了起来，她压抑着起伏的情绪，又随意问了些别的，才装作意兴阑珊的离开了。

走出茶肆时，天色阴沉了下来，空中又飘起了细碎的白雪。

她裹紧披风，任由雪花落在肩头，朝着回家的方向而行。一条脉络清晰的线索在她脑中逐渐成型……

三日后，便到了大寒节气。时熙和如华从早晨开始，便在灶台前忙活开来。陶罐里的当归、生姜随着浓汤上下沉浮，一锅带着新意的驱寒汤处于熬制中。

不仅是她俩，整个宅院都浸在忙碌的晨雾里。小厮们抱着捆好的行囊来来去去，明日便是使团启程北上的日子，萧琮之作为主事人之一，自然是有很多文书及物品需要打理带走。