赵振国离开后的清水村，表面上恢复了往日的平静。

苏茉莉将多给的工钱仔细收好，足够母亲一个月的药钱。她照常下地干活，挣工分，照顾家人。只是偶尔，在河边洗衣时，或是看到那棵老柳树，她会不由自主地失神片刻。

辫根上那朵早已枯萎的野花，被她小心地夹在了父亲留下的那本旧《新华字典》里。

这日晌午，她正在自家院里晾晒衣服，村长媳妇王婶风风火火地走了进来，脸上堆着热情过头的笑容。

“茉莉啊，忙着呢？”王婶嗓门洪亮，眼睛却像探照灯似的在茉莉身上扫来扫去。

“王婶。”茉莉放下手里的湿衣服，擦了擦手，“您怎么来了？快屋里坐。”

“不坐了不坐了，就说两句话。”王婶凑近些，压低声音，却掩不住那份八卦的兴奋，“茉莉，你跟赵团长……处得咋样？”

茉莉心里咯噔一下，脸上却不动声色：“王婶您说啥呢，我就是去帮了几天忙，拿了工钱。”

“哎哟，跟我还瞒着？”王婶用胳膊肘轻轻碰了碰她，挤眉弄眼，“村里可都传开了！说赵团长临走前，单独跟你去河边散步，还……还送你花了？”

流言的速度比清水河的流水还快，还添油加醋。茉莉耳根微热，语气却淡了下来：“王婶，那是赵同志早起散步，我碰巧遇到，给指了个路。花是路边的野花，赵同志随手摘的，不算什么。”

“啧啧，随手摘的？”王婶显然不信，“赵团长那样的人物，能随手给姑娘家摘花？茉莉，不是婶说你，这可是天大的机会！赵家如今是什么光景？赵团长那是什么身份？你要是能攀上这门亲，你们家可就……”

“王婶！”茉莉打断她，声音不大，却带着清晰的拒绝意味，“这种话以后别再说了，让人听见不好。赵同志是部队上的领导，咱们不能瞎议论。”

王婶被她这不软不硬的钉子碰得一愣，脸上有些挂不住，干笑两声：“婶也是为你好……行了，你忙吧，我走了。”

看着王婶扭着身子出院门的背影，茉莉轻轻叹了口气。她知道，类似的闲话绝不会只有这一处。村里多少双眼睛盯着，一点风吹草动都能演变成滔天巨浪。