“林师兄的好意，我心领了。”韩烨将灵晶递回给少年，“但无功不受禄，破灵刀的报酬已经谈好，这灵晶我不能收。你替我还给林师兄，就说韩某多谢他的看重，合作之事，十日后面谈。”

少年却像是被烫到一般缩回手，脸上露出为难的神色：“韩先生，林师兄说了，您要是不收，就是看不起他。而且……而且这灵晶对您或许有用，对我们来说，不过是块寻常物件。”

韩烨看着少年惶恐的样子，心中犹豫。他确实需要灵晶——《九转玄功》的突破需要庞大的灵气支撑，而灵晶无疑是最快的途径。但他也清楚，这灵晶一旦收下，就意味着与青云宗的关系又近了一步，未来若想保持绝对的自由，恐怕会多几分牵绊。

炉子里的赤铜矿再次烧得通红，发出刺眼的光芒。韩烨望着跳动的火焰，忽然想起猎虎村的日子——那时他连一块普通的铁矿石都视若珍宝，为了修炼，常常在深夜冒着寒风吸收天地灵气。而现在，一块足以让他突破境界的灵晶就握在手中，唾手可得。

“罢了。”韩烨最终还是将灵晶收进怀里，“替我谢过林师兄。告诉林师兄，十日之后，我定当交出令他满意的破灵刀。”

少年如释重负，连忙躬身行礼：“多谢韩先生！那我先告辞了。”

送走少年，韩烨关上门，快步走到后院的修炼角落。他盘膝坐下，小心翼翼地取出灵晶，放在掌心。

午后的阳光透过树叶的缝隙洒下，落在灵晶上，折射出七彩的光斑。石心的碧色光晕流转得愈发明显，仿佛有一汪灵泉在其中涌动。韩烨深吸一口气，运转《聚灵诀》，尝试着引导灵晶中的灵气。

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与他预想的不同，灵晶中的灵气并未抗拒，反而像是受到牵引一般，顺着他的指尖缓缓流入体内。这股灵气极其精纯，没有丝毫驳杂，进入丹田后，竟主动融入气旋之中，让原本只是缓慢旋转的气旋陡然加速，发出“呼呼”的声响。

仅仅一刻钟，韩烨便感觉丹田内的灵气充盈了不少，比他苦修一日的效果还要显着。

“果然是至宝。”韩烨心中惊叹。他连忙收敛心神，停止吸收——灵晶的灵气太过霸道，若是贪多冒进，很容易引发灵气暴走。他将灵晶小心地收入一个玉盒中，这玉盒是之前装寒铁石的，有隔绝灵气的功效，正好用来存放灵晶。

收好灵晶，韩烨的心情却久久无法平静。他走到铁匠铺门口，望着岚风城中心那片高耸的建筑群——三大世家和各大宗门的据点都在那里。他忽然意识到，灵晶就像是一道门槛，将修士的世界划分成了两个层次：没有灵晶的低阶修士，只能在底层挣扎，靠着微薄的资源缓慢前行；而拥有灵晶的高阶修士，却能一日千里，轻松掌握更多的话语权。

“玄灵境……”韩烨喃喃自语。只有达到玄灵境，才能自主凝结灵晶，才能真正摆脱对他人的依赖。

他转身回到熔炉边，重新夹起赤铜矿。这一次，他抡锤的力道更加沉稳，眼神也更加坚定。灵晶的出现，不仅让他看到了突破的希望，更让他认清了一个现实：在这个以实力为尊的世界，只有不断变强，才能掌握自己的命运。

接下来的几日，韩烨的生活变得更加规律：白日锻造破灵刀，夜晚则运转《聚灵诀》，小心翼翼地吸收灵晶中的灵气。灵晶的效果远超预期，丹田内的气旋以肉眼可见的速度壮大，灵气的浓度也越来越高，隐隐有了液化的迹象——那是玄灵境的前兆。

同时，他对破灵刀的锻造也愈发熟练。借助灵晶带来的灵气增幅，他刻画灵文的速度和精准度都有了提升，甚至能在“锐金”与“破甲”灵文之间，额外添加一道微弱的“风驰”灵文，让刀身更加轻盈，挥砍速度提升了近三成。