姜凡在灯下翻阅着卷宗，时而提笔记录，时而蹙眉沉思，窗外月色清冷，偶有夜枭啼鸣。

在这寂静的深夜里，一场无声的战争，早已在账本数字、人际脉络、权谋算计中，悄然打响。

他知道，自己正走在一条极细的钢丝上，前方是迷雾重重，身后是万丈深渊。

但他不能退，因为脚下，踩着十万龙骧军将士未寒的忠骨，也踩着这个国家摇摇欲坠的未来。

晨曦尚未完全驱散雾气，小泥鳅就带着一身露水回来了，脸上既有倦色，也有掩不住的兴奋。

“主公，大鱼露头了！”他顾不上喝水，压低声音急切道，“昨夜丑时三刻，崔府管家又去了那处私宅，这次不是一个人，还引着一顶两人抬的青布小轿，遮得严严实实，我在对面屋顶趴了一宿，天快亮时，那轿子才走，轿夫脚步沉得很，八成是练家子。”

姜凡正在用韩香菱备好的温水净面，闻言动作一顿，“看清轿子去向了吗？”

“跟了一段，进了永昌坊，那是皇亲国戚和得势宦官聚居的地方，眼线太多，我没敢再跟。”小泥鳅有些懊恼。

“永昌坊？”白承南沉吟，“胡太医的私宅在城南，他一个告老太医，如何与永昌坊的贵人深夜往来？这轿中人的身份，恐怕不简单。”

姜凡擦干脸，神色沉静，“不简单就对了！崔崇这条老狐狸，尾巴藏得深，不揪住点实在的东西，动不了他。”

“继续盯着，但务必小心，永昌坊附近若有风吹草动，宁可放弃，也不要暴露。”

小泥鳅用力点头，“明白！”

费雪端来早膳，是清粥小菜并几样精致面点。

她见姜凡眉宇间凝着思虑，轻声劝道：“凡哥哥，事要一件件办，饭也要一口口吃。”

姜凡笑了笑，接过粥碗，“放心，我心里有数。”

用罢早膳，他换上一身较为正式的常服，准备前往鸿胪寺。

临出门前，韩香菱递过一个精巧的食盒，“凡哥，里头是参片和几块茯苓饼，若是议事久了，垫一垫。”

鸿胪寺衙门内，气氛与往日不同。

官员们见姜凡到来，神色各异，有好奇，有审视，也有不易察觉的疏离。

这也难怪，他这位新任的“少卿”顶着靖安司主的身份空降，又担着与突厥共管榷场的烫手差事，人人皆知这是个火山口。