“救命。”萧砚哑着嗓子，“我爹快不行了，要当点东西换药钱。”

伙计犹豫片刻，开门让他们进去。

柜台后坐着掌柜，五十多岁，戴着圆框眼镜。他看了陈伯一眼，又看向萧砚。

“当什么？”

萧砚从怀里掏出一只旧怀表。“祖传的，金壳子。”

掌柜接过，打开看了一眼，忽然眼神一变。

他慢慢抬头。“你们不是来当东西的。”

萧砚没动。

掌柜把怀表推回来。“今晚没人来送信。也没有‘杜鹃啼血’。”

“那你认识这个吗？”萧砚从袖中抽出那枚铜片，放在柜台上。

掌柜盯着铜片，脸色一点点发白。

他抬手，摘下眼镜。

然后，他从抽屉里取出一把钥匙，打开柜台下的暗格。

里面躺着一封封好的信，火漆印正是杜鹃形状。

“拿走吧。”掌柜低声说，“趁我还愿意给你。”

萧砚伸手去拿。

就在指尖碰到信封的瞬间，门外传来汽车引擎声。

一辆黑色轿车急刹在当铺门口。

车灯照亮了玻璃窗。

萧砚看清车牌——是警察厅的编号。

他抓起信塞进衣服，转身扶住陈伯。

“走后门。”

掌柜没拦，只是默默拉开柜台后的布帘。

他们刚穿过帘子，前门就被撞开。

脚步声冲了进来。

萧砚背着陈伯，在黑暗的巷道里狂奔。简凝在拐角等他们，看见人影立刻迎上来。

“车在前面。”

他们跳上黄包车，车夫猛蹬踏板。

身后枪声响起。

子弹擦过车顶，打碎了路边一家药店的招牌。

萧砚护住陈伯的头，咬牙不语。

车轮滚滚向前，穿过越来越窄的街巷。

突然，陈伯剧烈咳嗽起来，一口血喷在萧砚肩头。

“撑住。”他说。

老人睁开眼，声音断续：“信……一定要……烧了它。”

“为什么？”

“因为……它是假的。”