新的通道比之前的维护管道更加狭窄和原始，似乎是天然形成的岩缝，后期经过简单的人工开凿。空气流通性更差，弥漫着浓厚的土腥味和某种矿物的气息。脚下崎岖不平，布满碎石。

然而，与之前不同的是，他们不再需要像无头苍蝇一样在黑暗中摸索。苏醒的“星核之子”——他们暂时还不知如何称呼他——走在队伍的最前方。他依旧赤着脚，身上散发着稳定的、足以照亮前方数米范围的柔和金光，步履轻盈而坚定，仿佛黑暗和坎坷于他而言不存在任何阻碍。

他沉默着，除了必要的指引性手势和眼神，不发一言。那双星辰般的眼眸时而观察着周围的环境，时而流露出一种悠远而复杂的情绪，像是在回忆，又像是在辨认着久别的故地。

美队紧随其后，警惕地观察着四周，同时也密切关注着这位沉默向导的状态。娜塔莎和巴顿一左一右，护卫在队伍两侧，依旧不敢有丝毫松懈。斯塔克则被巴顿和林恩搀扶着，他的战甲彻底成了沉重的金属负担，只能依靠自身体力行走，脸色因消耗过度而苍白。林恩的身体依旧虚弱，但比起之前濒临失控的状态要好上一些，他体内的力量在“星核之子”苏醒后，似乎也进入了一种相对平稳的休眠期。

“他能信任吗？”巴顿用极低的声音，通过通讯器私密频道询问美队。尽管少年救了队长和斯塔克，但九头蛇和红骷髅的阴影太过浓重。

“目前来看，他没有表现出任何敌意。”美队回应，目光依旧停留在少年背影上，“他救了我们，并且在引导我们离开。保持警惕，但不必过度猜疑。”

斯塔克喘着气，看着前方那仿佛自带圣光的身影，忍不住低声吐槽：“说真的，他这画风跟我们这群灰头土脸的亡命徒简直格格不入。我打赌他现在心里在想‘这群凡人真麻烦’。”

林恩没有加入通讯，他的全部注意力都集中在感受前方少年散发出的能量场。那是一种非常奇特的感觉，温暖、纯净，如同冬日暖阳，滋养着他因透支而干涸的精神力。但在这片温暖的光明之下，林恩的感知力隐约触摸到了一丝极其隐晦、如同水底暗流般的冰冷与滞涩。那感觉非常微弱，被强大的光之力完美地掩盖着，若非林恩体内拥有同源的黑暗力量，几乎无法察觉。

那就是……虚空印记吗？

少年似乎察觉到了林恩的探查，他微微侧过头，看了林恩一眼。那眼神依旧平和，但林恩却从中读出了一丝……警告？或者说，是提醒？提醒他不要深入探究那光明的背面？

林恩心中一凛，立刻收敛了感知。少年也转回头，继续前行。

这段路似乎比之前的管道系统更加漫长。他们沿着蜿蜒的岩缝向上，时而需要攀爬陡峭的坡道，时而需要侧身挤过狭窄的裂缝。少年的指引总是能选择最省力、相对最安全的路径，避开了好几处看似可以通行实则暗藏塌方危险的区域。

“他好像……对这里很熟悉。”娜塔莎观察道，“不像是第一次走。”

“红骷髅的日志提到，他是从某个地方被‘找到’并劫掠来的。”美队沉吟道，“也许，这里靠近他原本的居所？或者，这条通道，本身就是红骷髅利用已有的自然结构改造的，而他知道这些结构？”

这个猜测让众人心中更加好奇少年的来历。“星核之子”，天生的光之容器，他究竟来自何方？

在沉默的行进中，时间缓缓流逝。不知过了多久，前方似乎传来了一丝不同寻常的气息——不再是密闭空间的陈腐，而是带着一丝冰冷和……清新？

“有风！”巴顿敏锐地察觉到。