她没有等零回答，自顾自地说了下去。

“你会被当成最高威胁目标，被卫戍部队包围，然后被抓进实验室。他们会把你绑在手术台上，切开你的脑袋，一寸一寸地研究，直到搞明白你那些‘你不知道’的杀人技巧，到底是从哪来的。相信我，那过程……不会很愉快。”

零的后背，冒出了一层冷汗。灰鸦描述的画面，让他不寒而栗。

“不过……”她话锋一转，“你运气不错，遇到了我。”

“我可以带你进城。以‘拾荒者公会’的名义，给你一个合法的身份。我可以当你的担保人，你的……向导。让你免于成为实验台上的耗子。”

零的心，猛地跳了一下。希望，在他已经绝望的深渊里，亮起了一丝微光。

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“为什么？”他问出了最关键的问题。“你要什么？”

灰鸦笑了。这一次，零能清晰地看到，她那双平静的眼睛里，露出了毫不掩饰的、如同商人看到稀有货物般的精明和兴趣。

“我要的很简单。”

“第一，从现在开始，你跟我走。我说东，你不能往西。我让你闭嘴，你不能多说一个字。”

“第二，回答我所有的问题。关于你，关于你身体里的那个‘东西’，所有的一切，我都要知道。”

“第三，也是最重要的……”她向前走了一步，居高临下地俯视着刚刚恢复一丝气力的零，声音压低，带着一丝不容抗拒的压迫感。

“在我需要的时候，把刚才那头‘野兽’，再放出来给我看看。”

这就是她的条件。一个彻头彻尾的，不平等的交易。

他得到的，是生存，和一个渺茫的未来。

而他付出的，是自由，是尊严，是自我……是把自己变成她手中的一件工具，一头可以随时放出来咬人的猎犬。

零沉默了。他看着脚下那空了的营养膏包装袋，感受着身体里重新流动的力量。他想起了暴君的话，想起了阿芳的死，想起了庇护所的火光。

他没有选择。

从来就没有。

活下去，才有资格谈选择。

他缓缓地抬起头，迎上灰鸦那双审视的眼睛，艰难地，点了点头。

“……好。”

一个字，像一块沉重的石头，从他的喉咙里挤了出来。

灰鸦的眼神里，流露出一丝满意的神色。她收回了目光，转身，走向桥的另一端，没有再看地上的那两个拾荒者一眼。他们的死活，与她无关。

“跟上。”

她只说了两个字，便迈开了脚步，身影很快融入了前方的废墟阴影中。

零挣扎着从地上爬起来，捡起那把沾着血的开山刀，看了一眼这片刚刚埋葬了他过去的战场。然后，他迈开沉重的步伐，像一个提线的木偶，跟上了那个走在前面的、名为“灰鸦”的女人。

他不知道这条路通向何方。他只知道，他用自己的灵魂，换来了一张活下去的门票。

从此，他不再是孤身一人。

他有了一个主人。