“林小姐，”他终于开口，声音不高，却像冰冷的蛇信舔过耳膜，带着一种虚伪的温和，“听说，你想见我？还带了……你父亲的一点小玩意儿？”他的目光，意有所指地瞟向桌角那本油腻的账本。

林婉清的心脏在胸腔里疯狂撞击。她强迫自己抬起头，迎向那双令人不寒而栗的三角眼。开口时，声音因紧张和寒冷而微微发颤，却竭力维持着表面的平静：

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“陈老板。”

“我爹死了。”

陈世昌吹茶的动作没有丝毫停顿，甚至连眼皮都没抬一下。“哦？是吗？”他语气平淡，如同在谈论天气，“林鹤年先生……福寿膏抽得太凶，油尽灯枯，可惜了。不过，他走得也算‘干净’，一把火，尘归尘，土归土。省了买棺材的钱。”他啜饮了一口茶，发出一声满足的轻叹。

“干净？”林婉清的声音陡然拔高，带着压抑不住的悲愤和颤抖，“烧死在自家烟榻上？连……连舌头都没了半截？！陈老板，这就是你说的‘干净’？！”她的身体因激动而微微前倾，铁链哗啦作响。

陈世昌放下茶杯，杯底与桌面接触，发出一声清脆的轻响。他终于抬起眼皮，三角眼里寒光一闪，嘴角却勾起一丝极淡、极冷的笑意：

“舌头？”他像是听到了什么有趣的事情，身体微微前倾，隔着宽大的审讯桌，那双眼睛如同毒蛇盯住猎物，“林小姐，看来你对你父亲的‘爱好’，了解得还不够深啊。”

他慢悠悠地从西装内袋里，掏出一个细长的、闪烁着冰冷金属光泽的物件——赫然是一根特制的、用于挑拨鸦片烟膏的钢签！签子的尖端，在惨白的灯光下，泛着一点诡异的、暗红色的焦痕！

“这老烟鬼，”陈世昌用指尖拈着那根钢签，像是在把玩一件精致的艺术品，语气带着一种令人作呕的轻描淡写，“烟瘾犯了，又没钱买膏子，疯魔了。竟然……想用这烧红的签子，去烫他藏在烟膏盒夹层里的……最后一点‘私货’。”他微微摇头，仿佛在惋惜一件蠢事。

“结果嘛……”陈世昌的目光，如同冰冷的钢针，直刺林婉清骤然收缩的瞳孔，“手抖了。这烧红的尖儿……没烫着烟膏，倒是……哧啦……”

他做了一个极其缓慢、极其逼真的、向前轻轻一戳的动作！

“烫穿了他自己的腮帮子！烫进了嘴里！还……搅了那么一下。”陈世昌的声音平静得可怕，每一个字都像淬毒的冰凌，狠狠扎进林婉清的耳膜和心脏！“半截舌头……黏在这签子头上，啧啧，烤得焦糊，跟块烂肉似的。那老东西疼得满地打滚，撞翻了烟灯……”

他顿了顿，欣赏着林婉清瞬间惨白如纸、浑身剧烈颤抖、几乎要呕吐出来的模样，嘴角那抹冷酷的笑意更深了：

“火……呼地就起来了。他嘴里冒着烟，身上冒着火，像只着了火的耗子，满屋子乱窜……最后，抱着他那点‘命根子’，倒在那张宝贝烟榻上……烧得可真干净，就剩几根黑黢黢的骨头了。巡捕房的人，还是靠着那半截没烧化的银戒指……才认出是他呢。”

“噗——！”

林婉清再也支撑不住！一口腥甜的液体猛地涌上喉头！她死死捂住嘴，却无法阻止温热的、带着铁锈味的鲜血，从指缝间喷溅而出！星星点点，洒落在她月白色的衣襟上，也溅落在冰冷的水磨石地面上，如同点点凄厉的红梅！

“爹——！！！”一声撕心裂肺、如同灵魂被生生撕裂的悲鸣，终于冲破了她所有的压抑和伪装，响彻在冰冷死寂的审讯室！巨大的悲痛、愤怒、以及父亲临死前那无法想象的痛苦和惨状，如同无数把烧红的利刃，瞬间将她凌迟！

她整个人从铁椅上滑落，蜷缩在地，肩膀剧烈地抽搐，压抑的、如同受伤野兽般的呜咽声从紧捂的指缝间溢出。血，混着泪，滴答落下。

陈世昌冷漠地看着地上崩溃的女人，脸上没有丝毫动容。他慢条斯理地将那根沾着“故事”的钢签收回口袋，仿佛收起一件用过的工具。他重新拿起茶杯，吹了吹气。

“所以，林小姐，”他冰冷的声音再次响起，如同丧钟，“你爹死了。死得……很难看，也很‘干净’。他留下的这本破烂玩意儿……”

他伸出戴着洁白手套的手指，嫌恶地用指尖捻起桌角那本沾满血污油渍的账本。

“……除了证明他是个彻头彻尾的烂赌鬼、老烟鬼，外加一个卖女求烟的畜生，还能有什么用？”他随手翻开，目光扫过那些歪歪扭扭的债务记录，掠过“抵押：女婉清”那行刺目的字迹，发出一声不屑的轻嗤。“用它来威胁我？还是……指望它能救你的命？”