厅堂外，便传来了有节奏的脚步声，由远及近。

日向日足率先站起身，整理了一下衣袍，以示对火影的尊重。

宁次也随之不疾不徐地站起，身形挺拔如松，面色平静无波。

拉门被从外面轻轻推开，首先映入眼帘的便是三代火影猿飞日斩那熟悉的身影。

他依旧穿着那身标准的火影袍，脸上带着温和的笑容，但那双历经风霜的眼睛却锐利如昔。

而跟在他身后走进来的三人，更是让日向日足眼中闪过一丝讶异。

这三人，分别是纲手、自来也，和卡卡西。

木叶最高权力核心的四人，竟为了宁次齐聚日向一族！

日足心中凛然，意识到村子对宁次，或者说.....

是对宁次背后所代表的雾隐和永恩，重视到了何种程度。

猿飞日斩的目光越过日足，直接落在了宁次身上。

当他真切地看到那个记忆中清冷的少年，如今已长成气度沉凝、卓尔不群的青年时，脸上露出了毫不掩饰的、带着长辈关怀的笑容，声音洪亮而透着欣喜。

“哈哈，果然是我们木叶的麒麟儿，宁次！

还真是你回来了啊！”

他的语气热情而自然，仿佛宁次并非离村多年，只是外出执行了一个长期任务归来的优秀后辈，巧妙地淡化了过去的那层隔阂。

面对火影如此热情的问候，以及他身后那三位在木叶举足轻重的人物投来的目光，宁次脸上并未出现丝毫受宠若惊或紧张的神色。

他上前一步，微微躬身，行了一个标准的忍者礼，动作流畅而规范，显示出良好的教养。

他的声音清朗而平稳，带着适当的尊敬，却又不过分谦卑，清晰地回荡在厅堂之内。

“宁次，见过火影大人。”

礼数周全，无可挑剔。

然而......

那平静无波的眼神和淡然的态度，却明确地传达出一个信息。

他承认对方是木叶的火影，给予相应的尊重，但也仅此而已。

他此刻的身份，首先是雾隐的“白眼修罗”，是永恩的弟子。