“你能保证做出东西来？”他问得很实际。

“不能保证百分之百成功。”肖向东实话实说，“但如果我们不做，就永远做不出来。你们厂如果愿意当第一个吃螃蟹的，成功了，你们就是行业标杆；失败了，损失我们承担。”

“你拿什么承担？”

“北斗科技的技术服务费。”肖向东说，“我们签对赌协议：如果我们做不出达标的系统，技术服务费全额退还，再赔偿设备改造的损失。”

这话很有分量。赵大刚重新点上烟，抽了好几口，突然问：“林美娟现在怎么样？”

话题转得太突然。肖向东愣了一下：“她在北京医学院，搞医学研究。”

“你们……在一起了？”

“没有。”肖向东说，“我们是同志，是战友。”

“可惜。”赵大刚笑了，“在北大荒时，我就觉得你们俩不对劲。不过也好，她现在有出息了。”

他站起身，走到展位的机床前，抚摸着冰冷的铸铁：“肖向东，我答应你。回沈阳后，我跟厂里汇报，争取一台旧设备给你们做试验。但有个条件。”

“你说。”

“如果成功了，技术要优先给我们厂用。”赵大刚转过身，“我们厂两千多工人，大部分像我一样，没上过大学，但有一身手艺。他们需要好设备，需要好技术。你能帮他们，我就帮你。”

这不是交易，是承诺。肖向东郑重地伸出手：“一言为定。”

两只手再次握在一起。这一次，感觉完全不同。

就在这时，一个金发碧眼的外商走过来，用生硬的中文问：“这台机器，最小加工直径？”

赵大刚立刻换上职业笑容：“0.5毫米，先生。我们有样品展示……”

肖向东退到一边，看着赵大刚熟练地接待客户，介绍参数，展示样品。那个曾经在北大荒阴暗角落里写小报告的人，如今在广交会的聚光灯下，代表中国制造与外国人谈判。

时代改变了每个人。

离开机械展区时，翻译小王匆匆跑来：“肖工，深圳那边出事了！合资厂的设备刚到港，被海关扣了，说是‘未经批准的自动化设备进口’。对方老板急得跳脚，让您赶紧过去商量。”

又来了。每一次技术引进，每一台设备进口，都可能遇到这样的关卡。改革开放六年了，但门缝依然狭窄，进门的过程依然艰难。

肖向东看了眼还在与外商交谈的赵大刚，转身朝电子展区走去。他知道，前方的路依然布满荆棘，但至少今天，他找到了一个意想不到的盟友。

广交会的喧哗在身后渐渐模糊。肖向东走在人流中，忽然想起北大荒的那个冬天，赵大刚偷偷翻他们的书，被抓住时那张慌乱的脸。

九年了，所有人都被时代的洪流裹挟向前，有人沉沦，有人崛起，有人改变，有人坚守。而他们这些从地窖里走出来的人，无论走向何方，身上都带着那个年代的印记——冰河下的火种，早春时的破土，寒冬里的坚持。

或许，这就是这一代人的宿命：在变革中寻找意义，在碰撞中定义自我，在争议中创造未来。

而广交会，只是又一个战场。