“威廉，阿尔伯特，路易斯……他们是我的家人。我可能不赞同他们的某些决定…但我不能……我做不到眼睁睁看着他们走向那个结局。”

他抬起头，青绿色的眼眸里有什么东西在燃烧。

一种近乎悲壮的坚定，一种不惜一切的决心。

“我想……让他们活着。”

他看着麦考夫，眼神坚毅，没有丝毫动摇:

“无论他们做了什么，无论最后的结果是什么……我想让他们活着。不是作为英雄，不是作为殉道者，不是作为被审判的罪犯……只是活着。”

漫长的沉默。

麦考夫坐在那里，脸上没有任何表情，但那双与夏洛克相似、却更深沉更复杂的眼眸里，翻涌着难以解读的情绪。

包厢里的时间仿佛凝固了。

壁炉的火光照在两人脸上，投出晃动的阴影。

千织没有移开目光，他只是静静地等着，等着麦考夫的回答。

他知道这个请求有多过分。

这几乎是在要求对方背叛自己的立场、原则和职责。

但千织还是说了。

因为这是他能想到的，唯一在他走之后，能一切顺利的稳妥的路。

终于，麦考夫动了。

他缓缓端起茶杯，喝了一口已经微凉的红茶，然后将茶杯轻轻放回碟中，发出一声清脆的“叮”。

他抬起头，重新看向千织。

“你知道你在要求什么吗？”

麦考夫的声音很平静，听不出情绪。

“我知道。”

千织说。

“你知道这对我来说意味着什么吗？”

“我知道。”

“你知道即使我答应，这也可能失败吗？他们的计划可能走得太远，到最后可能连我也无法保全他们。”

“我知道。”

千织的声音依然平静，但每个字都像誓言，

“但我还是要请求你。因为这是我能想到的，唯一的机会。”

麦考夫又沉默了一会儿。

他看着千织，看着这个年轻的、苍白的、眼神却坚定的少年。

他想起了第一次见到千织时的情景。

在坎特米尔宅，对方的十八岁成年礼。

这个黑发青眼的少年安静地坐在侯爵身边，眼神清澈，却有一种与年龄不符的沉静。

他想起了自己邀请千织加入政府时，对方礼貌而坚定的拒绝。

他想起了夏洛克提起千织时，那种罕见的、毫不掩饰的欣赏和……某种更深的情感。

麦考夫的一生都在计算、权衡、做出最符合国家利益的选择，他很少被情感左右，很少做出不理性的决定。

但此刻，看着千织的眼睛，他发现自己无法简单地用“理性”来衡量这件事。

这个少年在请求他保护自己的家人。

哪怕那些家人选择了一条黑暗而危险的道路，哪怕他们可能犯下不可饶恕的罪行。

他缓缓站起身，走到窗边，背对着千织，看向窗外伦敦的街道。

秋日的阳光透过玻璃，在他身上投下长长的影子。

“我可以答应你。”

麦考夫开口，声音不大，但清晰地在包厢里回荡，

“但有几个条件。”

千织的心跳漏了一拍。

“第一，”

麦考夫转过身，眼眸直视千织，

“他们的计划，不能造成大规模无辜民众的伤亡。这是我的底线。如果他们的‘革命’演变成无差别的屠杀，那么我也无能为力。”

“我明白。”

千织点头，

“我会确保这一点。廉……他们也不是那样的人。”

“第二，”

麦考夫继续说，

“你做的玩偶娃娃，我要有一个。”

千织呆了两秒，然后点头:

“好。”

“第三，也是最重要的条件——”

他走到千织面前，俯下身，让自己的视线与坐着的千织齐平。

这个动作让他看起来少了几分平时的威严，多了几分关切。

“你要答应我，好好活着。”

麦考夫的声音很轻，但每个字都重如千钧:

“我见过太多人，为了守护他人而牺牲自己。你不是第一个，也不会是最后一个。但小千，你要明白——如果你倒下了，你所守护的一切，也可能随之崩塌。”

他伸出手，轻轻按住千织的肩膀:

“所以，答应我。无论发生什么，无论代价多大，你都要活着。”

千织怔住了。

他看着麦考夫，看着对方眼眸里罕见的、毫不掩饰的关切，感觉喉咙有些发紧。

此刻，面对麦考夫的请求，他发现自己无法拒绝。

“……好。”

千织说，声音有些沙哑，

“我会活着。”

“……尽力活着。”

麦考夫看着他，看了很久，然后直起身，点了点头。

“那么……”

“交易成立。”