电梯缓缓上升。狭小的空间里，只有机械运转的声音和两人压抑的呼吸声。欧阳菁盯着电梯门上倒映的自己——一个憔悴、恐惧、即将失去一切的女人。

“叮”的一声，电梯停在八楼。门开了。

纪委领导的办公区在这一层。走廊很安静，地面铺着深灰色的地毯，脚步声被完全吸收。两侧办公室的门都关着，只有最尽头那间办公室的门虚掩着，透出灯光。

李达康走到那扇门前，抬手准备敲门，但手在空中停顿了一下。这一敲，就再也没有回头路了。

他看了一眼身边的欧阳菁。她正死死盯着那扇门，嘴唇抿成一条直线，全身都在微微发抖。

敲门声响起，不轻不重，三下。

“请进。”里面传来一个女声，清晰而沉稳。

李达康推开门。

钟小艾的办公室不大，但布置得井井有条。一张宽大的办公桌，背后是满墙的书柜，里面整齐地摆放着法律书籍和文件汇编。侧面墙上挂着“忠诚干净担当”六个大字，笔力遒劲。

钟小艾正坐在办公桌后看文件，听到开门声抬起头。她今天穿了一件浅灰色西装外套，白色衬衫，短发利落，眼神锐利。看到李达康，她有些意外，但很快恢复了平静。

“李省长？”她站起身，“您怎么来了？请坐。”

她的目光随即落在李达康身后的欧阳菁身上，眼神里闪过一丝疑惑，但职业素养让她没有多问。

李达康和欧阳菁在办公桌对面的椅子上坐下。欧阳菁紧紧抱着文件袋，手指无意识地摩挲着牛皮纸表面，发出轻微的沙沙声。

钟小艾按下内线：“小张，今天上午的行程全部推后。任何人找我，都说我不在。”