车子在西城区一条静谧的胡同口停下。与方才那处隐秘的四合院不同，赵家老宅所在的胡同更显生活气息，青砖灰瓦，老树虬枝，门口的石墩被岁月磨得光滑。这里是赵建国夫妇常住的地方，少了些森严，多了几分家的温馨。

祁同伟跟着赵建国下车，钱立驾车悄然离去。推开那扇熟悉的朱红色木门，绕过影壁，一股家的暖意便扑面而来。客厅里灯火通明，电视里正播放着戏曲节目，音量调得不高。

只见大伯母正陪着两位客人坐在沙发上热络地聊天。那两位客人，正是祁同伟的岳父赵建军和岳母。赵建军身着便装，坐姿却依旧挺拔如松，常年的军旅生涯在他眉宇间刻下了坚毅与威严，但此刻面对家人，眼神中却带着难得的柔和。岳母则是一身素雅的旗袍，气质温婉，正微笑着倾听大伯母说话。

“伯母、爸、妈。”祁同伟赶紧上前几步，恭敬地开口问候。

三人闻声转过头来。大伯母首先笑了起来，眼角的皱纹都舒展开来：“哎呀，同伟和建国回来了！快，同伟先坐，陪你爸说说话，这一年到头也见不了几面。我去给你泡茶！”她说着就热情地站起身，要去张罗。

赵建国站在门口，看着这一幕，脸上的笑容却渐渐收敛了几分，甚至有那么一瞬间的“石化”。他目光扫过客厅——自己的妻子正对着侄女婿嘘寒问暖，自己的弟弟、弟媳也满眼慈爱地看着祁同伟，倒把他这个正牌男主人、一家之长给晾在了一边。这……这对么这？这是自己的家？自己的老婆？

一种微妙的、被忽视的“醋意”悄然涌上心头。他故意咳嗽了几声，试图吸引注意力。

果然，大伯母停下了脚步，扭头看向他，眉头微蹙，带着关切却又习惯性的数落口吻：“嗓子不舒服？早就让你少抽点烟，少抽点烟，你就是不听！等着！”说完，还是转身往厨房走去。

赵建国脸上刚露出一丝“得逞”的笑容，觉得妻子终究还是关心自己的。然而，这笑容仅仅维持了不到十秒。

只见大伯母从厨房出来，手里端着的却不是给他的茶杯，而是两个看起来颇为精致、印有特殊标识的牛皮纸手提袋。她径直走到祁同伟面前，将手提袋递给他，语气充满了慈爱与关切：

“同伟呀，拿着。这是你大伯这个月的配额，里面是特供的烟和茶。等会儿带回去。”她拍了拍祁同伟的手背，“你这马上要去新单位报到，还得去党校培训，应酬往来、人际交往肯定不会少。这些东西，你拿去用，总比外面买的要放心些，也撑撑场面。”

祁同伟一愣，下意识地就要推辞：“伯母，这……这太贵重了，是大伯的份额，我怎么能……”

“诶，给你就拿着！”大伯母不由分说地将手提袋塞进他手里，然后转头看了一眼脸上笑容再次消失、甚至有些发黑的赵建国，语气轻描淡写却如同宣布了一项重大决定，“你看你大伯，身体也不好，老咳嗽。医生都说了让他戒烟限酒。我看啊，从下个月开始，月初的时候你要有空就过来拿，算了……”她想起祁同伟要去党校学习，可能不方便，立刻改口道，“我给静婉打电话，以后你大伯的配额，就归你了！反正他留着也是祸害自己身体！”