周学士诧异，但还是点头应允。

江寒取过算盘，噼啪声中，算珠飞快跳动。他在纸上画了张漕运路线图，标出各段损耗率，然后开始计算：若改当前全程漕运为水陆联运，虽然增加了陆路成本，但避开了几处险滩急流，总损耗可从三成降至一成五。接着他又算了算多线并行的成本，以及一处梗阻对全线的影响...

最后他的结论很直接：“当前漕运损耗三成，若改联运虽增陆路成本，但总损耗可降。且多线并行，可防一处梗阻全线瘫痪。具体数据如下...”

周学士接过五份策论一一细看。看到江寒那份时，他沉默良久，最后只说了一句：“实务之才。”

午时·政务课

午时用膳后，未时是政务课。今日由首辅王佑安亲授。

这位年仅三十七岁的首辅大人没有带任何典籍，而是命人抬上一口沉重的木箱。箱子打开，里面是堆积如山的卷宗，纸张新旧不一，墨迹深浅各异。

“今日不讲经典，讲实务。”王佑安的声音平和却有力，“这是去岁江南水患的赈灾案卷，共三百二十七份。诸位有两个时辰，找出其中问题，并提出改进之策。”

五人围拢过来。卷宗杂乱无章：有灾情奏报、拨款记录、物资清单、巡查报告、地方官员的请功文书...甚至还有几份灾民按了手印的请愿书，纸张粗糙，字迹歪斜。

萧承稷率先动手，将卷宗按时间顺序排列。王晏清负责分类整理，沈清源逐份核对数据，赵文博查找文书间的矛盾之处，江寒再次取过算盘。

噼啪的算珠声在殿中响起，伴着纸张翻动的沙沙声。时间一点点流逝。

“找到了！”沈清源忽然出声，举起两份文书，“看这份巡查报告——‘沿途所见，灾民面有菜色，粥棚稀薄如水’。再看这份验收文书——‘赈粮足额，灾民感恩戴德’。两份文书日期只差三天，出自同一名监察御史之手，明显有人做假！”