那是个阴沉的下午，马车正行经一段狭窄的山路，突然从两侧山林中冲出十几个蒙面大汉，手持明晃晃的钢刀。

“停车！留下货物，饶你们不死！”为首的山贼厉声喝道。

书瑶的心一下子提到了嗓子眼。她紧紧攥着行囊中的匕首，手心全是汗。

铁叔低声道：“姑娘，情况不妙。他们人多，我们硬拼不过。”

书瑶强迫自己冷静下来。她看了看身后的布匹，又看了看那些凶神恶煞的山贼，突然心生一计。

“各位好汉，”她跳下马车，尽量让自己的声音保持平稳，“这些布匹你们拿去也无用，不如我们做个交易？”

山贼头目一愣，显然没料到这个年轻女子如此镇定：“什么交易？”

书瑶从行囊中取出钱袋：“这里有二十两银子，是我们全部的路费。好汉们拿去喝酒，比这些布匹实惠多了。”

山贼头目眯起眼睛，似乎在权衡利弊。

书瑶趁机又道：“小女子在石堡做些小本生意，日后还要常走这条路。若是好汉们行个方便，每次路过，必奉上买路钱。”

这话说得不卑不亢，既给了对方面子，又暗示了长期利益。山贼头目与手下交换了个眼色，终于点头：“看你是个明白人，今天就破个例。银子拿来，你们走吧。”

书瑶暗暗松了口气，将钱袋抛了过去。

山贼们得了银子，果然让开道路。书瑶不敢耽搁，立即催促车队快马加鞭。

直到远远看见石堡的城墙，书瑶才真正放下心来。这一趟虽然损失了二十两银子，但保住了价值五十两的布匹，更重要的是，她打通了这条商路。

黄昏时分，马车终于驶入石堡。文清早已等在城门口，见到车队，飞奔而来。

“姐！”她扑进书瑶怀里，声音带着哭腔，“你们可算回来了！我听说黑风岭最近不太平，担心死了！”

书瑶轻轻拍着妹妹的背，柔声道：“没事了，都过去了。”

晚霞映照着姐妹俩相拥的身影，也映照着马车上那五十匹靛蓝色的棉布。这趟惊险的旅程，让书瑶更加坚定了走下去的决心。

春寒依旧料峭，但希望，已经在这对姐妹心中生根发芽。