找到了！线索！黄沙水府可能存在的证据！

凌峰强压下狂跳的心脏和沸腾的热血，正准备示意老七靠近仔细观察，一股极其微弱、却带着冰冷恶意的窥视感，如同水蛇般悄然滑过他的感知边缘！

锦官城，朱雀大街，通宝斋顶楼静室。

柴玉麟负手立于巨大的雕花木窗前，目光淡漠地俯视着下方繁华如织的朱雀大街。车水马龙，人声鼎沸，勾勒出锦官城永不疲倦的脉搏。他手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，指尖无意识地摩挲着玉面上精细的螭龙纹路。

笃笃。

叩门声轻响。

“进。”柴玉麟没有回头。

一名青衣管事无声地推门而入，躬身垂手，声音压得极低：“二公子，城南‘醉仙楼’那边传回消息，说这几日孤藤堡的人，还有根爷手下那些‘地乞’，在锦江几处隐秘的泄洪口和废弃码头活动频繁，似乎…在探查水脉。”

柴玉麟摩挲玉佩的手指微微一顿，随即恢复如常。他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，仿佛听到了一个微不足道、甚至有些无聊的消息。

“水脉？”他的声音平静无波，带着一种事不关己的漠然，“黄月凝那个女人，被吓破了胆，草木皆兵了么？锦官城水网千年，暗河溶洞多如牛毛，她查得过来？随他们折腾去。”

他缓缓转过身，墨玉般的眼眸深处，是深不见底的幽潭，只有一丝属于商人的、对无谓消耗的轻微嘲弄。“我们自己的事情办得如何了？”

管事立刻挺直了些：“回二公子，黑鳞卫‘探山’小队按您的吩咐，已于五日前自十万大山外围指定山坳出发，携带了足够的避瘴丹和特制干粮。领队的是经验最老的吕梁和赵奎，柳三娘负责绘图，陈七三人负责护卫和探路。临行前属下再三叮嘱，只记路，不涉险，以最快速度抵达黑石镇，沿途所有异状务必详实记录。算脚程，他们此刻应已深入山脉腹地，但传讯隼最快也要等他们抵达黑石镇外围安全点后才能放出。”

“嗯。”柴玉麟淡淡应了一声，目光重新投向窗外熙攘的街景，仿佛锦官城下的暗流涌动，远不如他谋划中那条通往黑石镇的隐秘商路重要。“告诉他们，我只要结果。安全，速度，还有那张图。”他顿了顿，补充道，“至于孤藤堡那边…不必理会。黄月凝想在水里捞针，让她捞便是。我们，专心探我们的山。”

“是！属下明白！”管事躬身领命，悄无声息地退了出去。

静室重归寂静。柴玉麟指尖的玉佩在透过窗棂的光线下流转着温润的光泽，映着他深邃的眼眸。锦官城地下的暗流？那不过是棋盘边缘的涟漪。真正的棋眼，早已落在了莽莽群山之后。他无声地转动着玉佩，仿佛在推演着那条灰白细线延伸向的、充满未知与机遇的未来。

锦官城西，临近贫民区边缘，一座毫不起眼、甚至有些破败的三层茶楼——“听雨轩”。

顶楼一间位置最好、视野极佳的雅间，窗户微敞，正好能将小半个锦官城鳞次栉比的屋顶和远处锦江的粼粼波光收入眼底。此刻，窗前站着一个穿着洗得发白、打着几个补丁的粗布短褂的老者。他身形魁梧，脸上沟壑纵横，写满了岁月的风霜，唯有一双眼睛，浑浊中偶尔闪过鹰隼般的锐利精光，仿佛能穿透尘世的喧嚣，看到常人无法察觉的角落。

他便是根叔。是掌控着锦官城乃至整个荆州地下庞大情报脉络——“地乞”组织的真正魁首，莫青岩。

莫青岩，这个名字在江湖上早已沉寂多年，如同被风沙掩埋的古碑。但“根叔”二字，在锦官城的阴影世界里，却拥有着令人敬畏的分量。

一个穿着同样不起眼、但动作异常敏捷的年轻乞丐悄无声息地闪进雅间，对着莫青岩的背影恭敬地行了个礼，低声道：“根爷，城南‘老鳖潭’那边的‘水耗子’刚传回水耗子（水耗子：地乞中对精通水性、负责探查水道成员的内部称呼）的暗讯，说凌少爷和疤脸老七在‘鬼哭漩’附近的暗礁群有重大发现！似乎…找到了某种巨大金属物的残片！但凌少爷同时传讯，说在那一带水域隐约感知到过一丝不寻常的窥探气息，虽然极淡且一闪而逝，但他确定不是错觉！”