腊月二十，益州军营。

“侯爷，京都急报！”段明神色匆匆走入营帐，急忙将手中信笺递上。

营帐内瞬间紧张起来，段磊着急看向自家侯爷，道：“侯爷，可是京都出了什么事？”

“京都突降暴雪，灾民遍地，国库空虚，军饷发放暂缓，太子诏令，北境、南辰军饷短缺一事，皆由各地自行调度。”

萧沛握紧手中的急报，眼底晦暗不明。

“什么？”副将安澜气得当场跳脚，粗狂的嗓音响彻营帐，“各地自行调度，怎么调度？说白了就是让咱们自生自灭。”

“将士们在前线杀敌，却连最基本的温饱都不能保证，这，这若叫将士们知晓，岂不动摇军心？”虎贲校尉祁斧浓眉紧皱，眉眼下的刀疤越发可怖。

“咱们倒也罢了，那些个颍州刚收编来的士兵们，一个个就是个刺头，本就不服管教，若是这个时候出了岔子后果不堪设想。”

“北境倒还好，有侯爷您坐镇，可南辰暴乱刚刚平息，军心本就不稳，若让他们知晓朝廷这般薄待，岂不寒了将士们的心？”

“是啊！总不能叫将士们饿着肚子上战场吧！”一时间怨声四起。

坐在上首的萧沛一言不发，冷厉的双眸一一扫过在座将领，直到众人噤声，他才沉声开口。

“朝堂动荡，奸臣当道，祸乱社稷，以致国库亏空，此乃国之不幸，然陛下圣德仁心，定会尽早肃清朝纲，国难当前，我等更应该齐心协力，助陛下守疆固土，他日论功行赏，陛下定不会忘记尔等的功劳。”

萧沛站起身，灼灼目光坚定看向众人，“军饷短缺只是一时之困，各地郡县尚有余粮可补给，尔等不必惊慌。乱世用重点，军中更是如此，区区几个刺头便叫你们束手无策了？凡敢动摇军心者，格杀勿论。”

“末将等遵命！”萧沛话落，众人纷纷起身告罪，再不敢有半字怨言。

段磊看了眼营外走远的众人，欲言又止道：“北境各郡县可供调配的粮草只怕只能撑到来年开春。”

“那就在开春前结束这一切！”萧沛目光幽深看向营帐外漫天大雪，“将北境粮草短缺，发不出军饷的消息放出去，再派一营将士统统去边境狩猎、刨树皮、挖野菜，不出几日，自有人会坐不住！”

段磊恍然大悟，兴奋道：“原来侯爷是故意让诸位将士知晓此事。”