“我知道，有人觉得咱们的规矩多，管得严。但我要告诉你们——正是这些规矩，让咱们能从七条饥汉走到今天！正是这些规矩，让咱们打跑了巡检司，拿下了山寨！”

“从今天起，再加一条规矩：一切军事行动，必须服从统一指挥。私自行动者，无论功劳多大，军法处置！”

他顿了顿，看向众人：“但我也可以承诺——只要按规矩来，我李根柱保证，有功必赏，有过必罚。战利品公开分配，账目每月公示。你们流的每一滴血，掉的每一斤肉，都不会白费！”

人群里，不知道谁先喊了一声：“遵命！”

接着是第二声、第三声，最后汇成一片：“遵命！遵命！遵命！”

声音在山谷里回荡，惊起了林中的鸟。

而此时，山下边军大营里，钱千总正对着地图发愁。

昨夜哨兵来报：又有一个庄子派人送来“辞呈”，说庄里闹匪，无力再为大军供粮。

“他娘的！”钱千总一拳砸在桌上，“这群泥腿子，反了天了！”

副将小心翼翼地问：“千总，咱们是不是……该撤了？粮草不济啊……”

“撤？”钱千总冷笑，“胡里长答应的事还没办完呢。再说了，就这么撤了，老子的脸往哪儿搁？”

但他心里清楚——这仗，越来越难打了。

而山寨的了望台上，王五匆匆上来，递给李根柱一张纸条：

“胡家大院昨夜运进大批粮食，疑似准备长期固守。另，胡里长秘密接见了两个人，看打扮像是……府城的官差。”

李根柱看完，把纸条在火把上烧了。

火星在夜风中飘散，像红色的雨。

“要变天了。”他轻声说。