他看向女儿，神色严肃：“樱樱，此次庆功宴，你要格外小心。皇上可能会借机试探，皇后那边……恐怕也不会安分。”

沉满樱低下头，看着碗中的米饭，忽然没了胃口。

“父亲，母亲，兄长。”她抬起头，眼神坚定，“女儿不愿成为政治筹码。若真有那一日……女儿宁死不从。”

“胡说什么！”林氏急道，“什么死不死的，不吉利！”

沉巍却看着女儿，眼中闪过一丝复杂的神色：“樱樱，为父知道你性子刚烈。但皇命难违，若真有圣旨下来……”

“那就抗旨。”沉满樱的声音很轻，却字字清晰，“父亲，女儿这条命是捡回来的。既然重活一世，女儿只想为自己而活。”

这话说得大胆，几乎是忤逆之言。但沉巍没有斥责，只是长叹一声。

“为父明白了。”他道，“你放心，只要为父还有一口气在，就不会让任何人强迫你做不愿做的事。”

沉翊也道：“樱樱，兄长也会护着你。”

沉满樱眼眶微热，重重点头：“谢谢父亲，谢谢兄长。”

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夜深人静。

沉满樱躺在床上，却毫无睡意。她耳垂上的蓝宝石耳坠在黑暗中闪着幽微的光，像一只注视着她的眼睛。

她忽然坐起身，走到妆台前，对着铜镜仔细端详耳坠。蓝宝石在烛光下折射出深邃的光泽，银质底托上雕刻着细密的花纹——不是寻常的牡丹或莲花，而是一种她从未见过的藤蔓图案。

这图案……她好像在哪里见过。

沉满樱凝神思索，忽然脑中灵光一闪——藏锋阁那些灰衣人的兵器上，似乎也有类似的纹样！

所以这对耳坠，还是藏锋阁的信物？

那今日城门口那个将领多看了耳坠一眼……是因为认出了纹样？

她的心怦怦直跳。若真是如此，那阿灼提醒她少戴耳坠，就是怕她暴露与藏锋阁的关系。

可阿灼又为何要送她这样一对容易暴露的信物？

除非……除非阿灼是故意的。

故意让她在必要的时候，能凭借这对耳坠寻求藏锋阁的帮助；故意让某些人看到，知道她背后有藏锋阁庇护。

想到这里，沉满樱忽然明白了阿灼的用意。

阿灼在告诉她：无论发生什么，藏锋阁都是你的后盾。

也在警告某些人：这个人，动不得。

泪水毫无征兆地滑落。沉满樱抬手擦去，却越擦越多。

阿灼，你总是这样。

总是默默安排好一切，总是把最危险的部分留给自己，总是……让她又心疼又感动。

京城看似平静，实则暗流汹涌。

三日后便是围猎庆功宴，按照惯例，皇上会在宴上颁赏，对表现出色的世家子弟加官进爵，也会为一些适龄的皇亲贵胄牵线搭桥。往年这宴会她都是安静坐在女眷席中，看个热闹便罢。可今年……

今年一切都不一样了。

赵家倒台，太子受伤，三皇子掌权，皇后虎视眈眈……而她，镇南王府的郡主，成了这棋局中一枚重要的棋子。

但这一次，她不再害怕。

沉满樱轻轻握住耳坠，蓝宝石在指尖微微发烫。