“人类，你声称自己是受害者。伊芙琳法师，你提供了这条线索。艾莉娅·逐星者，你见证了这一切。”

“既然如此，”银须长老做出了决定，“人类，你和你的同伴，暂时由银叶部落看管。伊芙琳法师，你可以留下观察，但必须遵守部落的规矩，不得擅自行动。”

“我需要亲自检查你身上的毒素，以及那个烙印。”他盯着叶元辰，语气不容拒绝，“如果证明你与古树的痛苦有关…”后面的话他没说，但那股冰冷的意味已经说明了一切。

“至于你，”他最后瞥向伊芙琳，“把你那‘故障’的仪器记录交出来。或许，你那人类的知识，能提供一点不同的视角。”

这算不上好消息，但至少不是最坏的结果。叶元辰和星璇对视一眼，都看到了对方眼中的一丝侥幸和更大的担忧。检查？怎么检查？万一检查过程中，艾米莉亚的纳米毒素或者烙印出了什么幺蛾子…

伊芙琳倒是眼睛一亮，仿佛看到了绝佳的研究机会，连连点头：“没问题！绝对配合！长老您真是太英明了！”

艾莉娅微微松了口气，但眉宇间的忧虑并未散去。

银须长老转身，示意他们跟上。两名精灵护卫无声地来到叶元辰和星璇两侧，姿态看似护送，实为押解。

叶元辰迈开虚软的脚步，心中忐忑万分。检查这一关，真的能过得去吗？银须长老那仿佛能看透一切的目光，让他感觉自己像个透明人。而古树枯萎与纳米毒素的关联，更像一个巨大的漩涡，正将他拖入更深不可测的谜团之中。

他们向着森林深处，那更加古老、也更加神秘的区域走去。