临时通道内部是绝对的虚无。

没有光，没有声音，没有重力，甚至连“自我”这个概念都在被稀释。林晚晴感觉自己像一粒尘埃，漂浮在宇宙诞生前的混沌里。只有掌心的钥匙印记还在发光，金银双色的光芒形成一层薄膜包裹着她，维持着意识的存在。

“父亲……”她在意识中呼唤。

没有回应。

通道比她想象的更长。沈怀谦说十分钟保护时间，但她感觉已经漂浮了几个小时——或者几秒钟？在这种地方，时间失去了意义。

终于，前方出现了一点微光。

光点迅速扩大，变成一个……房间。一个朴素到简陋的房间：木桌、藤椅、书架、单人床，和她上次在百慕大青铜门后看到的那个“家”一模一样。只是这个房间没有天花板，抬头是旋转的星云；也没有墙壁，四周是流淌的银色数据流。

沈怀谦坐在藤椅上，背对着她。

“父亲！”林晚晴冲过去。

但当她绕到正面时，心沉了下去——椅子上坐着的不是完整的沈怀谦，是一具半透明的、随时会消散的意识残影。他的眼睛是闭着的，胸口有一个微弱的光点，那是他与黑暗源头建立连接的“锚”。

“你来了。”残影没有开口，声音直接在林晚晴意识中响起，比红门里那个投影更虚弱，“比预计的快……但黑暗也比我预计的更急躁。”

“它已经开始倒计时了。”林晚晴跪在椅子前，“父亲，连接在哪里？我要怎么和它对话？”

“就在我体内。”残影缓缓睁开眼睛，那双眼睛里没有瞳孔，只有一片旋转的黑暗，“四十年来，我用自己作为‘绝缘层’，过滤掉黑暗疯狂的意识流，只让那丝残存的理性通过。现在……该你接过这个责任了。”

他伸出手——那只手已经开始化作光点飘散：

“触碰我胸口的锚点。钥匙会带你进入连接通道。但记住，保护时间只有九分钟了。九分钟内，你必须找到它的‘伤口’，并且……”

残影顿了顿，声音里带着歉意：

“你必须决定，是否要完成‘缝合’。”

“缝合？”

“所有的疯狂都有一个根源。找到那个根源，你有两个选择：摧毁它，让黑暗彻底疯狂，加速宇宙毁灭；或者……缝合它，但需要付出难以想象的代价。”

“什么代价？”

“黑暗失去的，可能是永恒的痛苦；而你付出的，可能是……”残影没有说完，因为他已经无法维持形态了。

光点加速飘散。

林晚晴伸手，触碰到他胸口那个光点。

瞬间，她被拖进了一个更深的维度。

黑暗。

但不是虚无的黑暗，是活着的黑暗。

林晚晴感到自己被包裹在某种温暖而粘稠的介质中，像胎儿在羊水里。周围有无数细小的触须在轻轻触碰她，每一下触碰都传递来海量的信息——不是语言，是纯粹的感受：

永恒的饥饿。

无边无际的孤独。

对完美的病态追求。

还有……疼。

深入骨髓、融入灵魂、永无止境的疼。

这就是黑暗源头的意识海洋。

钥匙的光芒在这片海洋中像一盏微弱的灯，照亮了周围一小片区域。林晚晴看到，那些“海水”其实是无数细小的意识碎片——被黑暗吞噬的文明的最后记忆，亿万生灵的绝望呐喊，全部被碾碎、搅拌、融合成这片痛苦的海洋。

“你来……了。”

一个声音响起。不是从某个方向，是整个海洋在共鸣。那声音里有无数音色：老人的沧桑、孩童的稚嫩、女性的温柔、男性的浑厚……所有被吞噬的文明的声音，都在这里留下回声。

“我是林晚晴。”她在意识中回应，“沈怀谦的女儿。”

“知道……你身上……有他的味道……也有……‘她’的味道……”

“她？”

海洋开始翻涌，画面浮现：一个美丽到无法形容的女性形象，由纯粹的光构成。她在星空中行走，指尖轻点，便有星辰诞生。她是……造物主文明的一员。

“我们……爱她……想成为她……想创造完美……”

“所以你们尝试融合所有时间线？”

“是……错了……错了……错了……”

海洋剧烈震荡，林晚晴感到钥匙的保护膜在承受巨大压力。她必须加快速度。

“那个尝试失败的‘伤口’，在哪里？”她问，“你们永恒的痛苦的根源，是什么？”

沉默。

然后，海洋中央缓缓浮现出一个……婴儿。

不是实体的婴儿，是一个由黑暗物质构成的、蜷缩的胎儿形态。胎儿的胸口，插着一把金色的匕首——匕首是光的，与周围黑暗格格不入。

“那是……”林晚晴瞪大眼睛。

“我们的……第一个‘完美造物’……在融合实验时……失控了……”

“它反噬了我们？”

“不……我们……亲手……杀了它……”

海洋的声音充满痛苦：

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“因为不完美……它有瑕疵……有情感波动……不符合完美标准……所以我们……杀了自己的‘孩子’……”

“然后？”

“然后……就疼……永远疼……杀死了完美可能性……永远困在残缺中……”