以肉眼可见的速度。

“这是……”苏九儿喃喃。

“它在燃烧自己最后的本源，强行催化‘世界树’的诞生。”少年的声音忽然在她身后响起。

不知何时，他又回来了。

少年盯着那棵正在生长的树，乳白色左眼中浮现出复杂的神色：

“世界树一旦长成，就能自主吸收创世真水，缓慢修复林昊的魂魄。但这孩子……会因此彻底消散，连一点真灵都不剩。”

他看向苏九儿：

“它在用这种方式，替你做出选择。”

苏九儿呆呆地看着那棵树。

看着树干中林昊模糊的面容。

看着枝叶间婴儿残留的气息。

看着树根贪婪地汲取池水，每汲取一分，婴儿的气息就弱一分。

“停下……”她嘶声说，“停下啊……”

但树不听她的。

它疯狂生长，转眼已有一丈高。树干上开始浮现出细密的纹路——那是林昊的记忆碎片在重组。枝叶间绽放出点点星光——那是婴儿最后的灵性在燃烧。

“来不及了。”少年轻声说，“一旦开始就无法中止。最多一个时辰，树就会长成，林昊的魂魄会稳定下来，但那孩子……就真的没了。”

苏九儿跪在树前，双手死死抓着结晶地面，指甲崩裂，鲜血染红了一片。

她终于明白婴儿最后那句话的意思。

信我。

它用这种方式，替她斩断了所有犹豫。

用自己永恒的消散，换她不需做出那个残忍的选择。

“傻孩子……”她泪如雨下，“你怎么这么傻……”

少年在她身边蹲下，沉默地看着那棵树。

许久，他忽然说：

“其实，还有第三条路。”

苏九儿猛地转头。

少年右眼黑瞳深处，闪过一丝决绝：

“你把诅咒分我一半。”

“什么？”

“创世诅咒的本质，是‘孤独’。”少年说，“一个人承受，就是永恒的囚禁。但如果两个人分担……我们可以轮流守护，每人轮值一万年。轮值期间不得离开，但换班时，可以自由一万年。”

他看着苏九儿：

“这样，你既救了他们，又保住了自己的存在和记忆。代价只是……每隔一万年，要回到这里，替我值班一万年。”

苏九儿怔住了。

“为什么……”她涩声问，“你为什么要帮我到这个地步？”

少年笑了。

笑容里有种说不出的沧桑。

“因为我也曾爱过一个人。”

“她也曾为了救我，差点付出一切。”

“最后她死了，我活了，然后被关在这里亿万年。”

他抬起手腕，看着那些深深的血痕：

“这亿万年里，我每天都在想，如果当年有别的选择……该多好。”

“现在，你面前有别的选择。”

“选吗？”

少年向她伸出手。

手腕上的血痕，在乳白色的光芒中，显得格外刺眼。