汴京的秋意已浓，苏辙居所的银杏叶落了满地，踩上去沙沙作响。

种师道脱下沾着菜园泥土的官靴，换上苏辙递来的布履，鼻尖萦绕着淡淡的墨香——这是苏家世代相传的气息，比朝堂的檀香更让人安心。

“种将军倒是清闲，竟有雅兴逛菜园。”苏辙给青瓷杯斟上热茶，茶汤里飘着两片银杏叶，“只是不知将军今日登门，是为菜苗长势，还是为朝堂风云？”

种师道捧着茶盏，指尖暖意渐生：“苏公说笑了。菜苗长势再好，若朝堂生了虫，迟早也要被啃光。”

他放下茶盏，目光落在墙上悬挂的《黄州快哉亭记》拓片上，“元佑年间，苏公与子瞻先生力主宽政，百姓至今感念。可如今……”

“如今蔡京把元佑党人碑立在端礼门，连我苏家的文集都成了禁书。”苏辙拿起茶筅，轻轻搅动茶汤，“将军可知，前日小孙儿在街上念了句‘大江东去’，就被巡逻的兵丁盘问了半个时辰？”

种师道的指节捏得发白：“这正是蔡京的毒计！他借打压元佑党人之名，行排除异己之实。如今朝中敢说真话的，要么被罢官，要么被流放，再这样下去，陛下身边就只剩一群只会唱赞歌的奸佞了！”

苏辙抬眼看向他，眼中闪过一丝锐利：“将军今日来，不是为了感叹时事吧？”

“实不相瞒。”种师道往前倾身，声音压得极低，“我想请苏公出面，联络元佑旧部。”

苏辙的茶筅顿在盏中，茶汤泛起涟漪：“联络旧部？将军可知，现在私会元佑党人，轻则罢官，重则流放？”

“我知道。”种师道从袖中掏出一卷纸，摊在桌上——竟是份蔡京党羽贪赃枉法的名录，“但苏公看看这个。去年江南水灾，蔡京侄子蔡攸挪用赈灾款二十万两；今年成都府，王禀私藏锂辉石矿……这些罪证，若能由元佑旧部联名呈上，陛下定会警醒！”

苏辙的手指抚过名录上的墨迹，指尖微微颤抖。

他想起兄长苏轼在流放途中写下的“拣尽寒枝不肯栖”，想起那些被贬到瘴疠之地的同僚，喉结滚动了几下：“将军就不怕我把你卖了？毕竟……元佑党人与你们这些‘变法派余脉’，往日可是水火不容。”

“往日之争，是为国策；今日之联，是为国祚。”种师道的目光坦荡如砥，“苏公若信我，便请助一臂之力；若不信，这名录我即刻销毁，绝不牵连于你。”

苏辙盯着他看了半晌，忽然笑了，笑声里带着释然：“好个‘为国祚’！我苏辙虽老，这点风骨还是有的。只是……”

他话锋一转，“联名上书需有由头。蔡京如今把持台谏，我们递上去的折子，怕是连陛下的面都见不到。”

“我已有计较。”种师道凑近几分，“下个月是太后寿辰，按例需大赦天下。我们可借‘为元佑党人平反’为由头，将蔡京的罪证附在后面。太后素来仁德，见了定会动容，届时由她老人家转呈陛下，胜算更大。”