市局物证鉴定中心的CT室，空气里永远弥漫着一股电子设备运行产生的、淡淡的臭氧味，和冷却液微甜的化学气息混合在一起。巨大的白色环形扫描仪像一只沉睡的金属巨兽，安静地匍匐在房间中央，而此刻躺在它“嘴”里被缓慢吞入的，是那根从城郊废弃化工厂运回来的、致命的承重水泥柱的一段。

为了把它弄进来，动用了吊车和重型平板车，拆了一面非承重墙，还在楼板下临时加了钢梁支撑。这根柱子如今不仅是物证，更是一个沉重的、充满不祥暗示的象征。

控制室里，光线很暗，只有几排显示屏散发着幽蓝和灰白的光。陈敏站在主控台前，眼睛一眨不眨地盯着屏幕上实时生成的水泥柱横截面断层图像。图像是黑白的，不同密度的物质呈现出不同深浅的灰度，像一张张抽象而精确的病理切片。吕凯和赵永南站在她身后，同样屏息凝神。

柱子已经被仔细地清理过表面的浮灰和施工污渍，但内部的秘密，仍然被坚硬的水泥牢牢锁着。常规的X光透视对这么厚实、钢筋又密集的水泥结构效果有限，只能看到模糊的阴影。工业CT是唯一的选择，它能像用最锋利的刀，将物体一层一层、以微米级的精度“切”开，在屏幕上重建出内部每一个细微的结构。

扫描已经进行了两个小时。柱体从一端开始，被无形的“刀片”缓慢地、无情地剖开。屏幕上，图像一帧一帧地刷新，显示出水泥、砂石、钢筋的分布，偶尔有施工时留下的气泡或微小裂隙。一切看起来都符合一根普通承重柱的特征，除了……中间那个被刻意留出的、令人心悸的、蜷缩着张明远遗骸的空腔。

但陈敏的目光，并没有停留在那个已经知晓的空腔上。她的视线，像最精密的探针，沿着空腔的边缘，一寸一寸地移动，扫描着水泥与空腔交界处的每一处灰度变化，每一个细微的纹理差异。

“停。”陈敏突然开口，声音在寂静的控制室里格外清晰。

操作员立刻暂停了扫描。图像定格在当前断层。

陈敏俯身，几乎把脸贴到屏幕上，手指在某个区域画了一个圈。“这里，空腔入口边缘，水泥的灰度，和周围主体水泥有极其细微的差异。大概只有3到5个亨氏单位的差别。肉眼几乎不可能分辨，但在CT图像上，有边界。”

吕凯和赵永南凑近看去。在黑白图像上，陈敏所指的区域，确实有一圈非常模糊的、颜色略深一点的“环”，环绕着空腔的开口处，厚度大约只有几毫米。如果不是她指出，根本不会有人注意。

“是不同批次的水泥？”赵永南猜测。

“可能性不大。”陈敏摇头，手指在键盘上敲击，调出该区域的密度曲线图，“同一根柱子，通常一次性浇筑完成。而且，如果是施工瑕疵或者二次修补，密度曲线应该是杂乱或者渐变的。但你们看这个区域的曲线……”