黑暗，粘稠如墨，裹挟着浓重的血腥味和硝烟刺鼻的气息，沉甸甸地压在沈时渊和姜凝晚的头顶。几秒钟前那场短暂而惨烈的遭遇战，如同地宫中一场狂暴的噩梦。地上横陈着几具穿着黑色作战服的“彼岸花”雇佣兵尸体，温热的血液正从他们身下汩汩流出，汇入地砖古老的沟壑。

姜凝晚背靠着冰冷湿滑的石壁，剧烈地喘息着，方才近身搏杀时肾上腺素飙升带来的短暂力量正迅速消退，取而代之的是手臂和腿部的阵阵酸痛，以及左肩被流弹擦伤后火辣辣的疼痛。她的目光落在几步之外，正半跪在地、警惕地更换手枪弹匣的沈时渊身上。他侧脸的线条在狼眼手电的余光中显得格外冷硬，下颌绷紧，眼神锐利如鹰，扫视着前方黑暗的甬道，仿佛能穿透那无边的阴影，捕捉到任何一丝异动。

“三个……可能更多。”沈时渊的声音压得很低，带着战斗后的沙哑，“装备精良，反应很快，不是普通匪徒。他们怎么会找到这里？比我们预计的更快。”

姜凝晚的心沉了沉。这处位于西南边陲深山、依托天然溶洞和古代遗迹改建的秘密地宫，是陈老为他们安排的绝对安全点之一，只有极少数人知晓。他们刚刚摆脱边境公路的“意外”袭击，辗转数日才抵达，本以为能获得喘息和破译“毒蝎”笔记本的机会，却不想落脚不到二十四小时，追兵就已杀到门口。若非地宫入口的古老机关和沈时渊超乎常人的警觉，让他们在对方破门前获得了短暂的预警时间，刚才那场狭路相逢的遭遇战，结果恐怕难料。

“内部……真的有鬼。”姜凝晚咬着下唇，声音微颤，不知是因为疼痛还是愤怒，“而且级别不低，能接触到这种级别的安全点信息。”

“孙成，或者他背后的人。”沈时渊换好弹匣，咔哒一声轻响，在寂静的地宫中格外清晰，“也有可能，是‘彼岸花’通过其他渠道……那块玉佩。”他想起被孙副局长拿走的那块血色凤凰玉佩，心中疑云更甚。

突然，沈时渊猛地举起手，示意噤声。姜凝晚立刻屏住呼吸，侧耳倾听。

“沙……沙……”

极其细微的、仿佛鞋底摩擦沙石的声音，从他们来时的那条主甬道深处传来，时断时续，正在缓慢而坚定地靠近。不止一人！而且对方很谨慎，似乎在搜索前进。

“不能原路返回了。”沈时渊迅速判断，“他们肯定封锁了出口。往里走！”

地宫结构复杂，甬道纵横交错，深处更是通向未勘探的天然溶洞区域，危机四伏，但也是目前唯一的生路。

两人不再迟疑，沈时渊打头，姜凝晚紧随其后，迅速离开这片弥漫着血腥味的战场，向着地宫更深处潜去。手电的光束在黑暗中划出有限的范围，照亮前方湿滑的石阶和嶙峋的钟乳石，投下张牙舞爪的阴影。

身后的追兵似乎察觉到了他们的动向，脚步声变得急促起来，隐约还传来压低嗓音的呼喝和通讯器的电流杂音。