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“属下遵命!”
沈清辞来到码头,仔细查看毒蝎快船留下的痕迹。快船的吃水较浅,船桨划水的痕迹显示其速度极快,且船身狭长,应该是专门用于快速运输的战船。码头的船工告诉沈清辞,这种快船是江南少见的西域样式,昨日曾有人在码头附近的铁匠铺修理过船桨,说要前往江北的瓜洲渡口。
“瓜洲渡口?”沈清辞心中一沉,那里正是太子大军的集结地,毒蝎显然是想从那里上岸,将名单与密约交给太子。
他立刻返回将军府,下令:“沈落雁,立刻带领潜龙卫,前往瓜洲渡口拦截毒蝎,务必在她上岸前夺回名单与密约!沈砚,你带领江湖义士,从陆路赶往瓜洲渡口,协助沈落雁;苏恒,你继续审讯鬼手,若有消息,立刻派人传递。”
沈落雁与沈砚立刻带领人马出发,前往瓜洲渡口。沈清辞则留在将军府,焦急地等待消息。他知道,这是一场与时间的赛跑,若不能在毒蝎抵达太子大营前拦截她,后果不堪设想。
两日后,沈落雁派人传回消息:毒蝎的快船已抵达瓜洲渡口附近,正准备靠岸,他们已在渡口设下埋伏,随时可以动手。
沈清辞心中一喜,立刻下令:“动手!务必夺回名单与密约,活捉毒蝎!”
然而,没过多久,传来的却是坏消息:毒蝎早已料到有埋伏,她将锦盒交给了一名亲信,让其从陆路前往太子大营,自己则带着其他人在渡口与沈落雁的人马激战,掩护亲信离开。沈落雁等人虽斩杀了毒蝎与大部分死士,却让那名亲信带着锦盒逃走了。
“废物!”沈清辞怒拍案几,眼中满是怒火,“追!就算追到太子大营,也要把锦盒夺回来!”
沈落雁与沈砚不敢怠慢,立刻带领人马,沿着陆路追赶那名亲信。然而,那名亲信极为狡猾,沿途不断更换路线,且熟悉地形,很快便消失在茫茫山林中。
就在沈清辞一筹莫展时,苏恒传来消息:鬼手终于招供了!他交代,那名亲信是太子的贴身护卫“影卫”,武功极高,且对太子忠心耿耿,他带着锦盒,会从密道前往太子大营,密道的入口在瓜洲渡口附近的一座破庙中。
“破庙?”沈清辞眼中闪过一丝希望,“沈落雁、沈砚,立刻前往瓜洲渡口附近的破庙,寻找密道,拦截影卫!”
沈落雁与沈砚接到命令,立刻改变方向,前往破庙。破庙早已荒废,蛛网遍布,佛像倒塌,地上布满了灰尘。他们在破庙的佛像后面找到了密道入口,入口处有明显的新鲜脚印。
“影卫肯定进入密道了!”沈落雁道,“我们快追!”
众人进入密道,密道内阴暗潮湿,弥漫着霉味,两侧的墙壁上布满了青苔。他们沿着密道前行,约莫半个时辰后,听到前方传来脚步声。
“前面有人!”沈砚低声道,示意众人放慢脚步。
前方的影卫似乎察觉到了动静,停下脚步,转身警惕地看着身后。“你们追得真紧!”影卫的声音沙哑,手中紧紧抱着锦盒。
“把锦盒交出来,饶你不死!”沈落雁道。
“休想!”影卫冷笑一声,拔出腰间的长刀,“想要锦盒,先过我这关!”
双方在狭窄的密道中展开激战。影卫的武功极高,长刀招式凌厉,沈落雁与沈砚联手,才勉强与他打成平手。密道狭窄,无法展开多人围攻,其他士兵只能在一旁等候,伺机而动。
激战数十回合,影卫渐渐体力不支,他知道无法脱身,眼中闪过一丝狠厉,突然举起锦盒,想要将其销毁。“不好!”沈落雁大惊,纵身跃起,一剑刺向影卫的手腕。影卫惨叫一声,长刀掉落,锦盒也脱手飞出,落在地上。
沈砚趁机上前,一脚将影卫踹倒,士兵们立刻上前将他捆绑起来。沈落雁捡起锦盒,打开一看,里面果然是完整的太子党羽名单与密约原件,心中大喜。
“成功了!我们夺回名单与密约了!”沈落雁激动地说道。
众人带着影卫与锦盒,沿着密道返回扬州城。沈清辞得知消息后,心中悬着的石头终于落地。他看着失而复得的名单与密约,眼中闪过一丝厉色:“太子党羽的阴谋,这下彻底暴露了!有了这些罪证,我们不仅能守住扬州,还能联合天下忠义之士,共同讨伐太子!”
然而,沈清辞并未完全放松警惕。他知道,太子大军已在江北集结,不日便会攻城,这场战争还远未结束。但他心中充满了信心,有了这些罪证,有了全城军民的支持,他定能击退太子,守住江南,还天下一个朗朗乾坤。
夜色渐深,扬州城的灯火依旧明亮,映照着每一张坚毅的脸庞。码头追踪虽险遭截杀,但最终成功夺回罪证,这为即将到来的决战奠定了坚实的基础。沈清辞知道,真正的考验还在前方,但他已做好了万全的准备,迎接这场决定江南命运的殊死较量。