黑衣收魂使们大惊，仓促间合力抵挡，黑暗屏障瞬间布满裂纹，几个修为弱的直接被震散！

“撤！先避其锋芒！”收魂使首领嘶吼，残余的黑衣人化作黑烟四散遁逃，瞬息无踪。

北新波并未追击。它巨大的龙躯缓缓盘绕在受创的龙脉光晕周围，低下头，暗金色的龙目注视着那残破的龙形，眼神复杂，有痛惜，有慨叹，竟似还有一丝……难以察觉的灼热？

“老伙计……”北新伯的声音低沉，却不再似先前在井底那般疲惫苍凉，反而隐隐透着一股压抑的亢奋，“你也……到这般田地了。也好，旧的不去，新的不来。”

它抬起龙爪，覆在龙脉断裂处。青黑色的本源之力渡入，龙脉光晕稍稍稳定，但北新伯渡入的力道，与其说是温养修复，不如说更像是一种……暂时的“禁锢”与“维持”，不让它立刻彻底崩散，却也未真正意图挽救其衰亡。

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王掌柜心中那点不安愈发扩大。他快步从藏身之处走出，仰头喊道：“北新伯！您脱困了！这太好了！多亏您击退那些……”

北新伯闻声，巨大的龙头转过来，看向王掌柜。那暗金色的龙目在王掌柜身上扫过，尤其是在他怀中鼓鼓囊囊的玉瓶和手中的舆图上停留片刻，竟露出一抹奇异的、近乎满意的神色。

“送葬人，”它开口，声音恢弘，带着一种前所未有的、不容置疑的威严，“你做得很好，比我想的还要好。七魄得其五，三魂近圆满。只差最后‘怒’与‘无常痴’。”

王掌柜定了定神，拱手道：“全赖您指点，与诸位仙家相助。只是……方才那些收魂使……”

“跳梁小丑，不足为虑。”北新伯打断他，语气淡然，却透着寒意，“它们不过是些被旧时代抛弃、心有不甘、却只会无能狂怒、想要拉着一切陪葬的可怜虫。真正的‘新天’，岂能由它们胡来？”

“新天？”王掌柜一愣。

“不错。”北新伯的龙躯缓缓缩小，再次化作那须发皆白的老者形象，落在王掌柜面前。与之前井底的颓唐不同，此刻的北新伯虽然身形依旧有些透明（或许是损耗所致），但腰背挺直，眼神锐利，甚至带着一种久居上位者的压迫感。他指了指那残破的龙脉，又指了指脚下衰败的“下北平”。

“旧龙已死，新龙当立。这是天道循环。但新龙如何立，立在何人何物之上，却大有讲究。”北新伯的目光变得深邃，仿佛穿透了眼前迷雾，看到了更遥远的所在，“那些收魂使，只想让旧的彻底腐烂，污染一切，不留余地。这是下下之策，除了制造一场浩劫，毫无意义。”

他话锋一转，看向王掌柜：“而胡三太爷，还有那些指望着你安安生生‘送葬’，让一切尘归尘土归土的老古董，则是中策。看似平和，实则懦弱！让一个二百多年的王朝，就这么悄无声息地散了？让它的精魂气运，白白归还天地？岂不可惜！岂不……浪费！”