他究竟会得出什么样的结论？袁镜吾心中隐隐生出一种期待，混杂着疑虑。在万人空巷的“龙”之狂欢中，这位冷静的学者，或许能带来一点不同的东西。

张瑞轩的考察在午后结束。他向陪同官员低声说了几句，便提着工具箱，在众人疑惑的目光中，平静地离开了现场，没有对围观者或任何记者发表任何即时看法。

然而，就在当天傍晚，营口地方报纸的号外和《盛京时报》营口分社的电讯，几乎同时发布了一条简短消息：

“【营口特讯】关于日前发现于辽河北岸之巨型兽骨，营口水产高级中学校生物学教授张瑞轩氏，今日亲赴现场详加考察。张氏早年毕业于日本东京水产讲习所，为东三省知名水产学者。经其初步鉴定，该骨骸确系‘蛟类’遗骨。张氏认为，此‘蛟’或因今夏辽河地区降雨过量，河水暴涨，溯流误入内河支汊，后因水位骤降，搁浅于芦苇塘之淤泥中，最终因脱水涸毙。其巨大体型与特异形状，乃蛟类生物之固有特征，不足为奇。详细之学术报告，不日将由校方正式发布。”

八月十五日，《盛京时报》在二版显着位置，以“营川坠龙研究之一 水产学校教授发表蛟类涸毙”为题，全文刊登了这则消息，并配发了张瑞轩在骨骸旁低头测量的照片（袁镜吾提供）。报道措辞完全“科学”、“客观”，引用了张瑞轩的“权威”身份和“留学日本”的背景，强调了“蛟类”这一“科学”定性，并将整个事件归因于“降雨过量”、“溯流误入”、“搁浅涸毙”这一套符合自然规律的解释链条。

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报道一出，如同在滚沸的油锅里滴入一滴冷水，瞬间激起了更剧烈的反应。

码头展览现场，当报纸被小贩叫卖着传入人群，关于“张教授说那是蛟”的议论迅速蔓延开来。

“蛟？蛟是啥？跟龙一样不？” 一个扛活模样的汉子挠着头，问旁边看起来有点见识的老者。

“蛟？古书上说，‘蛟，龙之属也’，有的说没角，有的说角直。张教授说是蛟，那……大概就是龙的一种吧？” 老者捻着胡须，有些不确定。