天色渐暗。

——

刘府，书房。

老刀是半夜来的。

他翻墙进府，避开巡夜的家丁，直接进了内院。

刘仲元正在灯下看账本，见是他，眉头一皱：“你怎么来了？”

老刀把那枚印模放在桌上。

“她拿到了。”他说，“她今天去了黑市，当面甩给我。”

刘仲元脸色瞬间发白。

“不可能！这印一直在我书房锁着！”

“锁着也被人拿了模子。”老刀冷冷道，“她还知道你儿子行贿的事。她说，三天后要把印交给都察院。”

刘仲元猛地站起：“她想勒索我？”

“她不想勒索。”老刀说，“她想让你交货单和供词。不然，明天早朝，你的名字就会出现在弹劾折子里。”

刘仲元来回踱步，额头冒汗。

他知道这女人不好惹。她丈夫陈明轩被她整治得跪地求饶，母亲气得卧床不起，外室被打掉孩子赶出府门。她不动声色，却能把人逼到绝路。

“她一个妇道人家，能掀起多大风浪？”他咬牙说。

“她背后有沈家三个儿子。”老刀提醒，“二子在军中立功，三子经商遍布南北，四女入宫伴读。她今天能拿到你的印，明天就能拿到你的命。”

刘仲元停下脚步。

“我不能认。”他说，“一旦留下供词，就是死罪。”

“你不认，她就把印公之于众。”老刀说，“到时候，没人信你是冤枉的。朝廷会查你十年账目，你藏的银子、外室、孩子，全都会暴露。”

刘仲元喘着气，脸色铁青。

“她到底要什么？”

“她说，她只想拿回属于沈家的东西。”老刀说，“但她要真凭实据。她说，你若配合，她可以保证，这件事只在私下解决。”

刘仲元冷笑：“私下解决？她当我傻？”

“她是给你留条活路。”老刀说，“你要不走，她就亲手把你拖进地狱。”

刘仲元盯着那枚印，手微微发抖。

他知道，这不是威胁。

这是最后通牒。

他坐回椅子，声音沙哑：“我去写供词。”

老刀点头：“我等你。”

刘仲元提起笔，蘸墨。

手悬在纸上，迟迟落不下去。

窗外，一只飞蛾撞上了灯笼，啪地一声，火光晃了一下。

江知梨站在沈府院中，抬头看天。

月亮被云遮住一半。

她抬起手，看了看袖口。

那点血迹还在。