沈晏清愣住：“你什么时候让他借的？”

“半年前。那时我就知道会有这一天。”

她拿起笔，在纸上写下“林御史”三个字，画了个圈。

“你去查王崇远的院子，我来联系林御史。只要他能在朝会上参一本，说神机营旧部私藏兵器、图谋不轨，就能逼兵部回应。到时候，王元昌必须表态。”

“如果他包庇呢？”

“那就说明他心虚。”

“可光凭一辆车、几句猜测，不够定罪。”

“不需要定罪。”她看着他，“只要掀起风波。风一起，就会有人跟着跳出来揭老底。官场就是这样，一个倒了，一群人都要踩一脚。”

沈晏清沉默了很久。

他知道她在赌。赌朝中有人不愿看到王家坐大，赌林御史愿意为脱债冒一次险，赌那些被压下去的声音，只要有个缝，就会往外涌。

“你不怕牵连到我？”他最后问。

“你已经被牵连了。”她直视他，“从你的商队被劫那一刻起，你就没有退路。现在唯一能活的办法，就是把刀架到对方脖子上。”

沈晏清深吸一口气。

他想起昨夜回来时，母亲让他烧掉那件衣服。他照做了。火光映着布料卷曲变黑，一股刺鼻的味道升起来。当时他不明白，现在懂了。

他们早就被人盯死了。每一步都在别人眼里。

所以他不能再按常理走。

“好。”他说，“我去扮炭商。”

“明天就去。”

“需要带人吗？”

“不要多带。最多两个。一个盯门，一个记车牌。别靠近院子，别留下痕迹。”

“要是被发现了？”

“就说你是来讨债的。隔壁李员外欠你炭钱，你找错门了。说得越蠢越好。”

沈晏清嘴角动了一下。

他忽然觉得有点累。不是身体累，是心里那种一直绷着的感觉。从小到大，他总觉得家里安稳，外面的事离得很远。可现在他明白，安稳从来不是天生的，是有人替他挡在外面。

小主，

而这个人，现在站在这里，穿着素色衣裙，说话声音也不高，却比任何武将都狠。

“你还有什么要交代的？”他问。

“有。”她从袖中抽出一封信，“这是我写给周伯的回信。你送去的时候，顺便问他一件事。”

“什么事？”

“问他认不认识一个叫‘松木三号’的人。”

沈晏清一怔：“那是你说的暗语……”

“也是真名字。”她淡淡道，“当年军器监有个匠人，代号就是松木三号。他负责打制特殊编号的铁牌。后来他死了，死因写着‘失足落井’。”

“你是说……他是被杀的？”