在这片紧张备战的气氛中，也有一些温暖的插曲。

兽人少女影爪和灵尾，带着她们亲手制作的，据说是兽人传统中能带来好运的骨质护符，找到了秦天。

“将军，这个……送给您。”影爪有些害羞地将一个雕刻着简朴猫头图案的护符递给秦天，“愿先祖的勇气与您同在。”

灵尾也递上一个：“还有灵狐小姐的……我们找不到她，能麻烦您转交吗？”

秦天看着眼前这两双纯净的眼睛，带着担忧和敬仰的神情，心中微微一暖。

他接过护符，郑重地点点头：“谢谢你们，我们会带着你们的祝福，平安归来。你们在基地也要乖乖听你们小萌老师的话，好好学习，我期待将来你们也能撑起联盟的一片天来。”

张小萌则组织基地的孩子们，画了很多充满童真和希望的画，贴在出征队员的营房门口，上面写着“英雄加油”、“打败怪物”等稚嫩的字句。

这简单而真挚的举动，冲淡了不少凝重的气氛，让战士们意识到，他们守护的究竟是什么。

然而，风暴前的宁静，总是短暂的，谁也不知道意外什么时候会到来。

就在出征前夜，负责外围警戒的巡逻队，在距离基地约五十公里的一处山林中，发现了一具被遗弃的鹰国制式单兵外骨骼装甲，以及激烈的战斗痕迹。

现场残留着寂灭生物的粘液，但也有一丝与周明死亡时相似的气息。

“是鹰国的‘幽灵’小队？”灵狐分析着现场报告，“他们遇到了寂灭生物，可能还有……‘园丁’的人插手？”

“看来，盯着我们的，不止是天坑里的怪物。”秦天眼神冰冷，“把我们制定的几条备用渗透路线全部作废，启用最后时刻才确定的‘暗影路径’。另外，通知下去，出发时间提前两小时！”