瓦尔加斯沉默。

谈，是唯一的办法。

九月二十七，瓦尔加斯亲自乘船，来到三描礼士山下。

他见到了施琅。

施琅站在海滩上，身后是五艘巨大的战舰。瓦尔加斯的船在那五艘船面前，像一只蚂蚁站在大象旁边。

瓦尔加斯咽了口唾沫。

“施提督，这座山是西班牙国王的领地。你们在这里采矿，不合规矩。”

施琅看着他。

“这座山，是神的领地。”

“神让你们采了吗？”

瓦尔加斯愣住。

施琅继续说：

“刚才那位土着首领说，山里有神。神不让采太多。”

“我们只采让神看不出来的那么多。”

“你们采了多少，神看得出来吗？”

瓦尔加斯无言以对。

施琅说：

“瓦尔加斯总督，我们不是来抢你们的矿。”

“我们是来买。”

“用你们想要的东西，换你们多余的矿。”

“镜子、剪刀、棉布、茶叶、瓷器——什么都可以。”

“换完之后，你们的矿还是你们的。”

“换不换？”

瓦尔加斯沉默了。

他忽然发现，这个从东方来的将军，比他想象的精明得多。

不抢，不占，不杀。

用东西换。

换完之后，矿还是西班牙的，但铜已经在大夏的船上了。

这笔账，怎么算？

他想了很久。

最后，他说：

“换。”

承平三十九年十月十六。

舰队离开吕宋，返航。

船舱里装满了铜矿石——不是原矿，是土着们帮他们采的，用他们带来的剪刀、镜子、棉布换的。

一共三十万斤。

够大夏用一年。

不够，但够一年。

施琅站在舰桥上，望着渐渐远去的吕宋岛。

他忽然想起二十天前，瓦尔加斯问的那句话：

“你们要铜干什么？”

他没有回答。

但他在心里说：

“造电线。”

“造大炮。”

“造铜钱。”

“让大夏一百年不缺铜。”

一百年。

他五十六岁。

他活不到一百年。

但他知道，他带回去的这三十万斤铜，能帮大夏撑过明年。

明年，还会再来。

后年，还会再来。

年年都来。

一百年，就够用了。

承平三十九年十一月初九。

舰队返回马尾港。

码头上站满了人。有官兵的家属，有船厂的工匠，有福州府的官员，还有从京师赶来的萧云凰的密使。

陆沉最后一个下船。

他在船上站了很久，望着远处的海面。

施琅走过来，站在他身边。

“国师，到了。”

“嗯。”

“您在想什么？”

陆沉默然片刻。

“在想另一片海。”

“哪一片？”

“往东，很远很远。”

“那边有什么？”

“有一种树，流出来的汁液可以做成橡胶。”

“橡胶？”

“对。没有橡胶，火车就跑不快，电报线就铺不远。”

施琅沉默。

他想起国师说过的话：橡胶比铁还重要。

他望着东边的海面。

那里什么也没有，只有一望无际的蓝色。

“国师，下次，我们去那边。”

陆沉看着他。

五十六岁的施琅，眼睛里有一种光。

那是三十九年前的他自己——从玉泉山溪涧边爬出来，浑身湿透，跪在乾清宫丹墀下，对那个十八岁的女帝说“我从很远的地方来”。

三十九年。

他从很远的地方来。

现在，要去更远的地方。

他点了点头。

“好。下次，去那边。”