往生客栈内堂深处的密室里，隔绝了外界黄泉古镇永恒的喧嚣与迷雾。几盏造型古朴的青铜灯盏嵌在墙壁上，燃烧着特制的鲸油，散发出稳定而略显苍白的冷光，照亮了室内简单的陈设——一张厚重的檀木方桌，几张雕花靠椅，以及靠墙摆放的几个沉甸甸的、贴着褪色封条的老旧箱柜。

空气里弥漫着陈年木料、封存纸张以及一丝极淡的、属于彼岸花的奇异冷香。

老板娘没有再倚靠任何东西。她站得笔直，那袭绛红色旗袍在冷光下显出一种沉淀的暗色，如同凝固的血。她脸上惯有的、如同面具般的风情笑容早已消失无踪，只剩下一种近乎肃穆的平静，以及眼底深处那历经沧桑后、下注时的孤注一掷。

她指尖那根白玉烟杆早已不见踪影，不知是收起了，还是彻底摒弃了这片刻的放松与伪装。

“既然你意已决，”她看着站在桌前的林晚，声音不高，却清晰地在寂静的密室中回荡，带着一种尘埃落定后的决然，“我这把在黄泉边摆渡了不知多少年的老骨头，也没什么好再藏着掖着的了。陪你疯一次，又如何？”

她的目光掠过林晚额间那枚暗沉的渡魂印记，又看了看他身旁静立如雪、冰蓝眼眸中唯有坚定无悔的月漓，嘴角似乎极轻微地扯动了一下，那不是一个笑容，更像是一种对命运无常的嘲弄，或是对勇气本身的敬意。

她没有再多说煽情或警告的话。路已指明，代价已言明，选择权始终在林晚手中。而他，已然用行动给出了答案。

老板娘转身，走向密室最里侧那个看起来最不起眼、甚至有些虫蛀痕迹的乌木柜子。柜门没有上锁，只贴着一张早已褪色、字迹模糊的黄色符纸。她伸出保养得宜、却在此刻显得异常稳定的手，轻轻一揭，符纸无声脱落，化作细碎的粉末飘散。

推开略显滞涩的柜门，里面并无太多杂物，只有几卷用兽筋捆扎的陈旧皮卷，以及一个放在最中央的、长约两尺、宽约一尺的扁平木匣。

木匣通体黝黑，非金非木，触手冰凉沉重，表面没有任何装饰，只有岁月留下的细微划痕与一层擦拭不去的、仿佛渗入材质的陈旧晦暗之气。匣盖上落着厚厚的灰尘，显然已尘封了极其漫长的岁月。

老板娘双手捧出木匣，动作郑重，仿佛捧着的不是一件物品，而是一段沉甸甸的过往。她将木匣放在檀木方桌中央，抬手拂去表面的积尘。

灰尘在冷光下飞舞，如同被惊扰的时光之屑。

她手指在匣盖边缘的某处隐秘凹槽轻轻一按。

“咔哒。”

一声轻响，机括弹开。没有炫目的光华，没有冲天的气势，只有一股极其阴郁、深沉、却又仿佛蕴含着无数魂灵低语与古老誓言的隐晦气息，如同沉睡了万古的墓穴被打开一道缝隙，悄然弥漫开来。

老板娘缓缓掀开了匣盖。

匣内铺着深紫色的天鹅绒衬垫，已然有些褪色。衬垫之上，静静地躺着一面旗。

旗不大，旗面展开也不过尺许见方。底色是纯粹的、仿佛能吸收一切光线的墨黑，并非绸缎或布匹，而是一种非丝非革、触感冰凉滑腻、隐约有细微磷光流转的奇异材质。旗杆似玉非玉，似骨非骨，入手温凉，雕刻着层层叠叠、极其细密的扭曲符文，如同将无数痛苦的魂灵压缩烙印其中。

而最引人注目的，是旗面中央绣着的图案。

那是一个狰狞无比的鬼首！