1992年，夏至未至。

空气里弥漫着初夏的微醺和某种忙碌的焦灼。

斯蒂芙·伊万斯，这位准新娘，除了知道婚礼日期，其他什么都不知道。

用她自己的话说——“我感觉自己像个等着被装饰的圣诞树，而所有人都在争论该挂金色铃铛还是银色彩带，除了我本人。”

但她的两位姐姐显然不这么认为。

莉莉几乎将戈德里克山谷的房子变成了临时婚礼作战指挥部，羊皮纸清单满天飞，各种布料样本、花卉图册堆满了客厅。

波特化身超级奶爸，天天带着小史蒂夫出去串门，生怕惹莉莉不快。

汤姆回到了斯蒂芙身边，以为能和从前一样，吃吃喝喝睡睡玩玩。

结果斯蒂芙和两个姐姐的通信频率高到让它不胜其扰，连羽毛都显得不如往日顺滑光亮了。

不得已，波特新买了两只猫头鹰，一只给哈利，一只供家里临时联络。

但佩妮一句“打电话比送信快”，莉莉就带着小史蒂夫暂回父母家住几天，顺便和佩妮当面商量婚礼的事。

佩妮在伦敦某家设计机器公司的独立办公室内，带来了她的麻瓜婚礼策划手册和挑剔的审美，一边对莉莉说的“用魔法固定帷幔”嗤之以鼻，一边又忍不住对某些魔咒能达到的、人力无法企及的装饰效果流露出隐蔽的赞叹。

姐妹俩在这种奇特的磨合中找到了诡异的合作节奏。

至于西弗勒斯·斯内普这位准新郎……

因为斯蒂芙现在不住学校，所以工作日，他的周身总是笼罩着一层“生人勿近，熟人也最好别问”的低气压。

这导致了霍格沃茨七年级的毕业生们普遍认为，自己黑魔法防御术的N.E.W.Ts成绩已经十拿九稳——毕竟谁也扛不住斯内普教授刨根问底般的提问和练习。

斯蒂芙回到了伦敦格里莫广场的房子里。

祖祖年事已高，却不听斯蒂芙劝阻，执意颤巍巍地收拾整栋房子。

就在斯蒂芙准备去取印好的请柬时，一份意想不到的“礼物”闪亮登场——

卢修斯·马尔福派专人送来了一只……家养小精灵多比。

不是装饰品，是活生生的、套着干净茶巾、大眼睛里充满惊恐与某种决绝的多比。

【尊敬的斯内普夫人（预祝），】附上的信笺用华丽的花体字写着，【鉴于您即将组建家庭，一位训练有素的家养小精灵是体面巫师家庭的标配。此精灵（名多比）虽有些……过于活跃的思维，但基础家务魔法尚可。马尔福家族近期精简仆役，愿以此为您的新生活略尽心意。愿梅林保佑您与西弗勒斯的结合。——您谦逊的，卢修斯·马尔福。】

斯蒂芙看着眼泪汪汪、不停想用头撞她衣柜（被看不过眼的祖祖用一块抹布精准地甩在他脸上，骂骂咧咧“坏多比！不许弄脏小姐新买的地毯！”）的多比，又看看那封措辞“谦逊”实则没打算让人拒绝的信，觉得头更疼了。

她并没有打算再多雇佣一位家养小精灵。

她原想直接让多比回去，但她刚流露出一点“退回”的意思，多比的哭声立刻拔高了一个八度，撞衣柜的力道也更重了，嘴里还绝望地念叨着“坏多比！没用的多比！连新主人都不要的多比！”。

斯蒂芙赶紧制止他，试探着询问：“多比，如果……我是说如果，我‘释放’你，你愿意吗？你可以自由离开。”