（二）苏晚晴镇北查旧宅

镇北的风沙比中原烈得多。

苏晚晴骑着瘦马，沿着王府旧址的断壁残垣前行。昔日的朱漆大门只剩半截焦木，门楣上“镇北王府”的匾额倒在泥里，被野狗啃得斑驳。

她下马，蹲下身拾起块碎瓷。瓷片上的“北”字纹样，是王府独有的官窑标记。指尖抚过碎片，她想起幼时在花园里追蝴蝶，母亲站在廊下唤她吃饭的模样。

“咳。”

身后传来轻响。苏晚晴猛地转身，袖中柳叶镖已扣在指间。

月光下，个穿灰布短打的汉子踉跄着后退，怀里抱着个铁皮箱。他脸上有道刀疤，眼神惊惶：“姑娘莫动手！小的……小的只是来挖点东西……”

“挖什么？”苏晚晴逼近一步，“镇北王府的地界，轮得到你这贼人来挖？”

汉子扑通跪下：“姑娘饶命！小的也是被逼的……黑莲堂的人给了小的十两银子，说这宅子底下埋着火药库，要小的挖开……”

苏晚晴心头一震。黑莲堂余孽竟还在活动！

“火药库在哪？”她厉声问。

汉子指了指东墙根：“就在那棵老槐树下……小的刚挖了两尺，就听见动静，怕有人来，想先藏起来……”

苏晚晴捡起汉子脚边的铁锹，快步走到老槐树下。树根盘结处，果然露出个半人高的洞，洞口堆着引线、火石，还有一袋硝石。

“他们在引爆炸药库！”苏晚晴立刻明白，“想毁了王府，湮灭证据！”

她转身揪住汉子的衣领：“黑莲堂的人什么时候来引爆炸药？”

汉子哆哆嗦嗦：“今……今晚子时……”

苏晚晴松开手，从怀中摸出信号弹——这是丐帮弟子联络用的，她在京中时偷偷备了几枚。她对准天空连放三枚，红光划破夜空。

“你留在这儿，守住洞口。”她对汉子道，“若有人来，就说镇北王府旧部在此，一个活口都别放！”