傅玖瑶把批文收进怀里，转身走向西廊。风还在吹，纸角在衣襟里轻轻拍着胸口，她没去理。

厨房的登记簿已经交上来，三张纸，字迹歪斜，时间挤成一堆。她翻开看了眼，辰时三刻到四刻之间，七个人接连进出，可厨房那会儿根本没人烧火。她合上本子，递给身边的心腹：“送去空间实验室，比对前三天数据。”

那人接过，低头走了。

她站在案后没动。新规矩才推行一天，表面顺从，底下已经开始松动。她不急着查，也不喊人问话。真想堵住漏洞，得先看清谁在漏水。

到了晚间，结果出来了。系统标记出七个人，连续两天都在非高峰时段集中登记，签字笔画僵硬，有三人明显模仿他人字迹。更奇怪的是，这些人平日互不往来，却在同一时间出现在回廊暗角，像是约好了一样。

她让人调出夜巡记录。三更前后，厨房后门的小道上有影子晃过，两个老仆并肩走，手里提着炭筐，去了西跨院方向。那边是傅明珠被禁足的地方。

她盯着图看了一会儿，把资料存进密格，锁好。

第二天一早，厨房又送来登记簿。这次字迹整齐了些，时间也分散了。她翻完，放下本子：“让他们照常做，别打草惊蛇。”

心腹低声问：“要不要抓一个出来杀鸡儆猴？”

“不用。”她说，“现在抓人，只会让后面更难查。他们既然敢集体作假，背后一定有人撑腰。我要看看到底是谁，在等什么。”

她回到书房，打开空间实验室的声纹捕捉程序，在厨房通风口的位置布下接收点。设备启动后，画面开始滚动波形图。

第三天夜里，一段模糊对话被截下来。

“……再等等。”

“上面还没点头？”

“快了。只要药材房那头拖住不报账，乱子就能闹大。”

声音断断续续，但能听清关键词。她记下说话的时间和位置，再调人员往来图谱。两名参与密谈的老仆，这两天都去过西跨院送炭，每次停留不超过半盏茶，但离开时神情轻松，像是完成了任务。

她眼神沉下去，傅明珠被关着，不能出门，也不能见人。但她还能听消息，还能用一句话、一个眼神影响别人。那些老仆不愿改规矩，本就心有怨气，只要有人在背后点一把火，就能烧起来。

她决定查她的日常。

饮食记录显示，傅明珠近三天吃得极少，早饭推回去两次，午饭只吃了几口。按理说人被禁足，情绪低落也正常。可当听到“药材房昨夜未报损耗”这句话从传话丫鬟嘴里说出时，她的手指突然收紧，指甲在桌沿划出一道白痕。

那一瞬间的反应，藏不住。