提起南方，墨白的神色不自觉凝重了几分。尽管之前已与猫九和狮金提过他的担忧，但那隐隐的不安促使他必须再次强调。他将陶杯轻轻转了个方向，杯底在木桌上发出细微的摩擦声。

那声音在突然安静的室内显得格外清晰。

“接下来虽然是我的猜测，我也希望是我多想了。但以防万一，我们必须提前做好准备，因为我们输不起。”

墨白抬眼，目光沉静却锐利。

“我们已经知道南方部落比我们强大很多。而强大一旦与无节制的欲望结合，会催生出什么，谁也无法预料。当物资积累到一定程度，不是所有部落都会像崖山这样保持公有与共享。一旦‘私有’的观念生根，那么，将人也视为可私有之物的念头，奴隶制就会应运而生。”

“奴……隶？”猫九缓慢地重复这个陌生的词汇，音节在舌尖滚动，却带起一股莫名的寒意。

“就是一部分人，像猎获的牲畜、像使用的石斧一样，完全属于另一部分人。没有自由，没有属于自己的东西，连生命都不由自己掌控。可以被随意买卖、驱使、惩罚，甚至为了取乐而被杀死。”

即便是猫九见过大风大浪，但在听到墨白的解释时，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。

“真的，这么严重吗？”猫九试图说服自己，“兽人们是有兽形的，怎么会……”

“猫九，兽形也是有大小之分的。”墨白语调没有任何波动，毫不留情戳破猫九的逃避心理，“就像我们部落的狮兽人和兔兽人。”

“如果拔掉兔兽人的牙齿，砍断他们的爪子，将他们关进结实的笼子，用饥饿和鞭子驯服……你觉得，他们还能反抗吗？”

这话听起来确实残忍，但却是事实。

真正的奴隶，会比墨白描述的更为血腥。

猫九虽然想说他们部落不会发生这种情况，话还没说出口就硬生生地止住。

是的，他们不会，不代表别人不会。

这时的猫九彻底理解了墨白为什么会如此迫切的想要发展崖山部落，想要得知南方的消息。