……刺耳的警报轰鸣，红色的警示灯疯狂旋转……
……剧烈的震动，金属扭曲断裂的巨响……
……冰冷的电子音反复播报：“……遭遇未知规则风暴……结构完整性丧失……核心动力区离线……跃迁引擎过载……所有人员……进入紧急……”
……然后是一片充斥着混乱规则乱流、光影扭曲的灾难景象……
……最后，是一段极其微弱、仿佛临终遗言般的规则信息烙印，带着深深的不甘与困惑：
“……‘边界’……不是传说……它吞噬了……荣耀号……规则在……逆转……腐化……小心……那些……从风暴中……幸存下来的……它们……不再是自己……”
信息到此彻底断绝。
陈默收回手，脸色凝重。
“荣耀号”？这艘船的名字？遭遇了“未知规则风暴”？“边界”是什么？“规则逆转腐化”？还有……“从风暴中幸存下来的……不再是自己”？
这信息碎片虽少，但透露出的内容却令人不安。这艘巨舰的毁灭，似乎与某种超越常规的规则灾难有关。而且，灾难后，可能有什么东西“幸存”了下来，并发生了可怕的改变。
联系到外面那些充满敌意的、像是自动化防御单元又像是规则寄生体的攻击者……
“马工，你怎么看？”陈默将感知到的信息共享给马兆。
马兆沉默地消化着这些信息碎片，良久才缓缓道：“规则风暴……可能是……某种……超大规模的……规则乱流或……现象……足以摧毁……这种规模的星舰……‘边界’……资料库……无记录……但听描述……像是一种……传说或……禁忌的……存在……”
“至于……幸存者……不再是自己……”马兆看向昏迷的鹰眼，“外面那些攻击者……可能……就是……‘幸存者’……被规则风暴或……‘腐化’……改造后的……产物……它们……或许……还保留着……部分……舰船防御系统的……功能本能……但……内核……已经……异化……”
这个推测让陈默心底发寒。如果真是这样，那这艘残骸内部，恐怕远比看上去更危险。那些攻击单元可能只是最外围的、相对简单的异化体。残骸深处，可能存在着更可怕的东西。
“那条裂缝……”陈默看向空间深处，“渡鸦协议说里面规则辐射略低，但有未知扰动。我们要不要探一探？”
进入残骸深处，风险无疑更大。但他们现在能量匮乏，重伤在身，外部是危险的“沉眠褶皱”，留在这个临时隐蔽点也只是苟延残喘。如果残骸深处有相对安全的栖身之所，或者……万一有尚未完全损毁的能源、设备甚至……这艘高等文明星舰可能携带的、超越他们理解的物资或技术呢？
风险与机遇并存。
“需要……恢复……至少……一点点……行动力……”马兆看向关宏峰和聂明宇，又看了看自己，“而且……必须……有人……留下……看守……鹰眼……和……作为……接应……”
陈默点头。他和马兆现在都虚弱不堪，关宏峰和聂明宇更是几乎丧失行动能力。分兵是必然的，但谁去探路？谁留下？
就在这时，一直昏迷的鹰眼，手指几不可察地动了一下。
紧接着，那冰冷的电子合成音再次直接响起在陈默和马兆意识中，但这一次，声音似乎……带上了一丝极其微弱的、不同于纯粹机械的波动？
“检测到……宿主生命体征……临界波动……深层意识……有苏醒迹象……但需要……稳定的……规则环境……与……能量补充……”
“‘渡鸦’协议……请求授权……启动……最低限度……宿主生命维持与意识稳定程序……所需能量：0.0005%……该程序运行期间……协议将……无法提供……除基础监测外的……其他辅助功能……”
鹰眼要醒了？但他需要更稳定的环境和能量！
陈默看向那条通往残骸深处的裂缝。渡鸦协议说里面规则辐射略低，或许对鹰眼恢复更有利？而且，探路也需要一个更有行动力的人，如果鹰眼能醒来……
“授权启动！”陈默立刻道，“将鹰眼转移到裂缝入口附近，优先稳定他的状态。马工，你留在这里，照顾关宏峰和聂明宇，并监控外部情况。我……先去裂缝那边探查一下，如果里面条件合适，我们再考虑是否转移。”
马兆看着陈默苍白的脸和虚弱的状态，张了张嘴，想说什么，但最终还是点了点头：“小心……有任何……不对……立刻撤回……”
陈默深吸一口气，拖着沉重的脚步，先协助马兆将昏迷的鹰眼小心地挪到那条被金属碎片半遮挡的裂缝入口旁。裂缝很窄，只容一人勉强侧身通过，里面一片漆黑，散发着阴冷的气息和那股淡淡的规则扰动。
然后，他转身，面对着那条不知通往何处的黑暗裂缝，握紧了拳头，一步步走了进去。
光线迅速被身后的扭曲金属遮蔽，只剩下应急手电（能量即将耗尽）的微弱光束，照亮前方不过数米的、粗糙而冰冷的金属断面。
黑暗中，只有他自己的呼吸声，脚步声，以及……从裂缝更深处，隐隐传来的、仿佛金属摩擦，又似低沉叹息的、难以名状的窸窣声响……
腐朽的巨舰，无光的深隙，未知的扰动。
探索，才刚刚开始。而“沉眠褶皱”的威胁，以及残骸内可能存在的异化“幸存者”，依旧如同达摩克利斯之剑，悬在头顶。
就在陈默的身影即将完全没入裂缝黑暗时，他没有注意到，自己左手手背上，那个一直沉寂的、暗淡的“商人印记”，极其微弱地……闪烁了一下。
仿佛被这残骸深处某种遥远的存在……所吸引。