脚下的焦木碎屑还在风里打着旋，我抬脚碾碎了那片刻痕残片，转身就走。

通道外的夜风扑面而来，带着海腥味和血腥气。远处山头有火光闪动，是留守的龙族在点烽。我知道他们等了很久，但我不急。体内的力量像潮水一样涨落，每走一步，地面都微微震一下。胸口那个印记贴着皮肉，时冷时热，像是活的一样。

我没回头。

走出山谷的时候，天边刚泛白。烛龙带着几个伤兵守在路口，见到我出来，立刻直起身子。他左眼还包着布条，右臂吊在胸前，可站姿一点没松。

“你出来了。”他说。

我点头，“人都在？”

“一个没少。”

“好。”我抬头看向东南方，海平线尽头有一道灰影，那是东海的方向。我感觉到那里不对劲，不是危险，也不是入侵，而是一种……空缺。就像家里少了东西，说不清是什么，但就是知道不对。

我深吸一口气，双足一蹬，腾空而起。

身体在半空中拉长、变大，龙鳞覆体，龙角冲天。万丈真身撕开云层，一声龙吟直接炸响在九霄之上。这声音不是随便叫的，是血脉共鸣，是命令。所有在外游荡的龙族，只要还流着龙血，都会听见。

不到半盏茶功夫，四面八方都有回应传来。

有的远，有的近，有的强，有的弱。但我都听到了。

我转身向东，尾巴一甩，带头飞走。身后陆续跟上黑压压一片龙影，像一条移动的山脉，压着海面低空飞行。

烛龙化作本体，追上来并肩而行。他喘着气说：“你身上……不一样了。”

我没否认，“炼成了。”

“那东西认你了？”

“它现在是我身体的一部分。”

他沉默了一会儿，又问：“疼吗？”

我笑了下，“比死还疼。”

他点点头，“那你还活着，挺厉害。”

我们一路不歇，飞越三座荒原，跨过两条大河。途中遇到一群散修在围猎一头小蛟，我连停都没停，只是一声低吼传下去，那些人当场跪倒，等我们过去才敢抬头。

这就是区别。

以前我得动手，现在不用。

快到东海时，天空开始变色。乌云自动分开一条路，海水自行退向两侧，露出一条琉璃般的通道。这是龙宫的迎驾仪式，百年没用过了。

我降落在龙宫正门前的高台上，其余龙族依次落地，盘绕在四周岛屿上。整个东海七十二岛瞬间被占满，连礁石上都趴着龙。

我没有进殿。

先绕着龙宫飞了一圈。从高空看，这片地盘比我记忆中破败多了。有些宫殿塌了没人修，有些阵法断了没人补。巡逻的队伍稀稀拉拉，守门的士兵眼神发散，明显心不在焉。